Negli ultimi cinque anni, la popolarità delle sigarette elettroniche è esplosa e con essa è nata una sottocultura sempre più importante. Basta digitare la parola "vaping" su YouTube per trovare il risultato di quasi 400.000 video che offrono consigli per diversi gruppi di atomizzatori, test completi di e-liquid e dimostrazioni di power vaping.
Ma d'altra parte quando si tratta di trovare informazioni scientifiche su dispositivi utilizzati da vapers che non provengono dal governo, è più complicato e le fonti stanno diventando molto più rare. Secondo 
« Food and Drug Administration "Che ora cerca di regolamentare il tabacco e include sigarette elettroniche così come" liquidi elettronici "contenenti nicotina, i potenziali rischi e benefici di questi dispositivi non sono stati completamente studiati. Inoltre ci sarebbe una mancanza di studio sulla quantità di nicotina e altre sostanze chimiche potenzialmente dannose assorbite durante l'inalazione.
« Alcune persone studiano questi dispositivi rapidamente, ma la tecnologia si sta muovendo a una velocità vertiginosa e ci sono grandi lacune nella nostra conoscenza di come funzionano i vaporizzatori." , disse Jim Baish, ingegnere meccanico e ingegneria biomedica presso Bucknell University
Dall'anno scorso, Baish e un piccolo team di studenti e ricercatori di Bucknell ha lavorato per colmare alcune delle lacune nella nostra conoscenza dei dispositivi di vaporizzazione.
Ciò richiedeva risorse molto diverse dall'Università. Baish con l'ausilio di docenti e studenti di ingegneria chimica, ha effettuato misure con un calibratore di particelle di scarico per il laboratorio di Bucknell. Hanno anche fatto un'analisi metallurgica del filo khantal utilizzato in resistori con microscopi elettronici a scansione ambientale del dipartimento di geologia. Alla fine hanno usato una varietà di attrezzature per studiare le concentrazioni di nicotina e altre molecole rilasciate sotto forma di vapore dalle sigarette elettroniche. Il progetto ha anche richiesto la costruzione di nuove apparecchiature che imitassero il "soffio" dei vapers sulle loro sigarette elettroniche.
«Le persone che fumano sigarette fanno boccate di una certa durata, con una certa velocità di ripetizione, e ci sono degli standard nel modo di studiare questa operazione, perché le sigarette sono state studiate a lungo. “Ha detto Baish. " Ma l'uso di una sigaretta elettronica è fatto in un modo diverso, gli sbuffi sono generalmente più lunghi ma non necessariamente più forti, è solo diverso »
Il dispositivo creato da Mark Daley crea sbuffi uniformi a intervalli programmabili. Il primo compito di Daley come tirocinante di ricerca era quello di progettare e costruire un globo di e-sigaretta controllato da 
computer. Il dispositivo è una piccola scatola di plastica collegata a tubi di gomma con un boccaglio stampato in 3-D che contiene un vaporizzatore. Un microprocessore programmabile Arduino viene utilizzato per regolare automaticamente la durata del soffio, la spaziatura desiderata, la selezione della tensione e la portata. Una volta avviato questo crea sbuffi uniformi a intervalli regolari e il vapore espulso può essere raccolto e analizzato.
«Grazie a questo progetto ho potuto disegnare questo prototipo ", disse Daley. “Ho imparato a utilizzare la gascromatografia e la spettrometria di massa per eseguire un'analisi chimica. Ho implementato una codifica di base per analizzare i dati. Così ho creato un progetto multidimensionale auto-pilotato che imita ciò che usano milioni di persone ".
Con questo metodo uniforme per la raccolta dei dati, Baish et Daley ha iniziato a esaminare la presenza di nicotina nelle particelle e nei vapori rilasciati dalle sigarette elettroniche.
« Nella fase particellare, la nicotina viene probabilmente assorbita più lentamente attraverso le membrane a differenza del vapore che va più in profondità nei polmoni e, dove sarà assorbita molto più velocemente." , disse Baish.
Dutcher et Raymond si è passati allo studio di altre molecole prodotte riscaldando un e-liquid, che oltre alla nicotina solitamente contiene prodotti relativamente innocui come il glicole propilenico e la glicerina vegetale. Uno studio pubblicato su New England Journal of Medicine aveva tuttavia indicato che le sigarette elettroniche potrebbero produrre formaldeide, un agente cancerogeno, ma Dutcher è chiaramente scettico su queste conclusioni e desidera ripetere lui stesso l'esperimento.
D'dopo di lei«Hanno davvero riscaldato il dispositivo ma non hanno mai misurato la formaldeide, hanno misurato qualcosa che fosse in linea con la formaldeide ”. "Voglio rifare il lavoro e fare i controlli, l'obiettivo non è fare il clamoroso perché nessuno sta scaldando la propria sigaretta elettronica come hanno fatto loro! »
Dutcher prevede di presentare alcune delle sue conclusioni a " l'American Aerosol Research Association »In ottobre, e Berger presenterà un documento basato sulla sua ricerca a novembre. I ricercatori hanno sottolineato che non stavano coinvolgendo questi studi per prendere posizione contro la sigaretta elettronica. Baish lui stesso afferma che le sigarette elettroniche sono molto promettenti e sembrano molto meno dannose del consumo tradizionale di sigarette. Sono stati semplicemente attratti dall'esplosione di popolarità e sviluppo della sigaretta elettronica, nonché dalla loro raffinatezza.
« È in continua evoluzioneDisse Raymond. " Ora ci sono single coil, sigarette elettroniche a doppia bobina e tutto questo usato a potenze diverse, per non parlare dei diversi e-liquid, additivi e punti di forza della nicotina. Ci sono molte incognite in molte aree diverse. Centinaia di articoli devono essere pubblicati sull'argomento ".
E l'interesse di Dutcher va ben oltre l'uso della nicotina, vuole guardare ad altri usi potenzialmente benefici dei vaporizzatori come il trattamento della tubercolosi.
Fonte : Bucknell.edu
