Negli Stati Uniti, l’industria delle sigarette elettroniche sta attraversando un periodo tumultuoso, caratterizzato da una regolamentazione rigorosa e da decisioni legali contestate. L'agenzia americana di regolamentazione sanitaria (FDA) è criticata per la sua gestione delle richieste di approvazione dei prodotti da svapo, con un tasso di approvazione estremamente basso e decisioni spesso ritenute distorte dai tribunali.
La FDA, che inizialmente non era ostile allo svapo, ha inasprito la sua posizione in seguito alle controversie sulla sigaretta elettronica Juul. Ha approvato un numero molto limitato di prodotti, principalmente sigarette elettroniche al gusto di tabacco dell'industria del tabacco, escludendo di fatto un'ampia varietà di aromi. Questa posizione rigorosa ha portato al divieto di commercializzazione di alcuni aromi, compreso il mentolo, sulla base del fatto che i produttori non hanno dimostrato sufficienti benefici per i fumatori adulti.
Tuttavia, la giustizia americana ha contraddetto più volte la FDA, ribaltando le sue decisioni di rifiutare la commercializzazione per ragioni ritenute arbitrarie o capricciose. I produttori americani di e-liquid hanno così vinto la loro causa, costringendo l'agenzia a riconsiderare i suoi divieti.
Nonostante questi intoppi legali e ritardi amministrativi, il mercato dello svapo negli Stati Uniti si è in parte spostato sottoterra, con un aumento delle vendite di prodotti non approvati dalla FDA. Questi prodotti “illeciti” continuano ad affluire, approfittando delle lacune normative e dell’incapacità dell’agenzia di controllare efficacemente il mercato. I ritardi nell’elaborazione delle richieste di autorizzazione stanno aggravando il problema, con le promesse non mantenute di finalizzare le valutazioni in sospeso.
Il mercato legale, dal canto suo, è dominato da pochi prodotti aromatizzati al tabacco, che faticano ad attrarre i consumatori. Le vendite combinate di questi prodotti autorizzati rappresentano una piccola frazione del mercato totale dello svapo, evidenziando il fallimento dell’attuale strategia normativa nel soddisfare le esigenze dei fumatori adulti che cercano alternative al tabacco.
Questa situazione evidenzia le sfide affrontate dai giocatori dello svapo negli Stati Uniti, tra una regolamentazione percepita come punitiva e la necessità di fornire soluzioni efficaci per smettere. Le decisioni della FDA, spesso criticate per la mancanza di basi scientifiche, hanno indotto alcuni a ignorare o eludere le normative, alimentando un mercato nero in crescita e mettendo in discussione l'approccio repressivo allo svapo.
