Nella contea di Gallatin (USA, nello stato del Montana), è stata lanciata un'iniziativa per affrontare la crescente popolarità dello svapo, soprattutto tra le generazioni più giovani, e le sfide ambientali poste dall'eliminazione dell'uso inappropriato delle sigarette elettroniche. Il problema centrale è che molti utenti, compresi gli studenti dello Stato del Montana, non sanno come smaltire correttamente questi dispositivi, tendendo semplicemente a gettarli nella spazzatura. Questa pratica solleva preoccupazioni non solo per la salute pubblica ma anche per l’ambiente, dato che le sigarette elettroniche contengono batterie agli ioni di litio classificate come rifiuti pericolosi.
Per contrastare questo problema, Healthy Gallatin ha collaborato con Gallatin Solid Waste per integrare le sigarette elettroniche nei giorni di ritiro dei rifiuti pericolosi. Le batterie agli ioni di litio, se esposte agli elementi, possono subire una reazione termica incontrollata, accendersi spontaneamente e provocare incendi nelle case, nei camion della spazzatura e persino nelle discariche. Questi incidenti hanno motivato Gallatin Solid Waste a creare una stazione di deposito di sigarette elettroniche, disponibile gratuitamente per qualsiasi persona o azienda a Bozeman.
Secondo il dipartimento sanitario della città-contea di Gallatin, il 75% degli utenti di sigarette elettroniche non le smaltisce correttamente. Con il 26% dei giovani e il 6% degli adulti nel Montana che utilizzano regolarmente questi prodotti alla nicotina, il rischio per l'ambiente è significativo. Le sostanze chimiche, inclusa la nicotina, possono penetrare nell'acqua, causando avvelenamento da nicotina negli animali e nei bambini.
Per facilitare il corretto smaltimento, il Bozeman Convenience Site accetta la consegna di sigarette elettroniche il secondo sabato di ogni mese. Le persone possono anche fermarsi durante il normale orario lavorativo, ma devono recarsi allo sportello della stazione di pesatura per indicare che hanno sigarette elettroniche da consegnare. Inoltre, molti negozi di vaporizzatori locali offrono il ritiro delle sigarette elettroniche per la riconsegna.
Questa iniziativa evidenzia l’importanza di sensibilizzare l’opinione pubblica sul problema e sulle soluzioni disponibili per risolverlo, con l’obiettivo di migliorare sia la salute pubblica che la tutela dell’ambiente.
