מחקר שנערך לאחרונה על ידי מכון המחקר הרפואי QIMR Berghofer חושף כי איסור על אידוי באוסטרליה עלול להוביל לשיעור מדאיג של האדים שיפנו לעישון מסורתי, ולהפעיל לחץ נוסף על מערכת הבריאות של אוסטרליה. המעבר הזה מאידוי לטבק בקרב 13% מהאידים שמעולם לא עישנו לפני כן עלול לעלות לאוסטרליה יותר מ-180 מיליון דולר נוספים בשנה, בשל טיפולים מוגברים למחלות מערכת הנשימה, הלב וכלי הדם ואחרות.
המחקר מראה שחלק מהסיגריות האלקטרוניות, המכילות רעלים, מתכות כבדות כמו ניקל וכרום, כמו גם תוצרי לוואי כימיים כמו פורמלדהיד ואצטון, זכו לעלייה דרמטית בפופולריות, כאשר כמיליון אוסטרלים כבר משתמשים בהן. ההשפעות המזיקות של אידוי, כולל התמכרות, הרעלה, רעילות חריפה של ניקוטין, כוויות ונזק לריאות, מתועדות יותר ויותר.
אם אנשים שאינם יכולים עוד לרכוש ואפים עקב האיסור החדש יבחרו לעבור לסיגריות מבלי שיבקשו להפסיק לעשן, הדבר יגדיל את הסיכון למחלות ארוכות טווח. פרופסור לואיזה גורדון, חוקרת ב-QIMR Berghofer, מציינת שמערכת הבריאות המתוחה ממילא עלולה להידרדר עוד יותר, עם עלייה במספר האנשים הסובלים ממחלות והתמכרויות הנגרמות מעישון בעקבות המעבר הזה מאידוי לסיגריות.
עלויות נוספות למערכת הבריאות של אוסטרליה עשויות לכלול כמעט 37 מיליון דולר נוספים עבור סרטן ריאות וכמעט 54 מיליון דולר עבור זיהומים בדרכי הנשימה התחתונות מדי שנה. נכון לעכשיו, זיהומים בדרכי הנשימה התחתונות כבר עולות לאוסטרליה 1,5 מיליארד דולר בשנה.
קרן הריאות של אוסטרליה, באמצעות המנהלת שלה למדיניות, הסברה ומניעה, פייג' פרסטון, שיתפה פעולה במחקר זה ותומכת בפעולה ממשלתית למניעה והפחתה של השימוש באדים. הוא קורא ליישום עדיפות ולאכיפה של רפורמות בכל תחומי השיפוט, כמו גם שיפור מאמצי החינוך וגישה אמפתית לעזור לאנשים להתגבר על התמכרות לאידוי ולניקוטין ללא סטיגמה.
עם זאת, מכיוון שאידוי הוא מוצר חדש יחסית, ההשפעות המזיקות של השימוש בו אינן מובנות במלואן, ויש מעט עדויות לגבי מצבים בריאותיים כרוניים הנובעים מאיידוי. המחקר אומר שדרוש מחקר נוסף כדי להעריך את הנטל האמיתי של שימוש בסיגריות אלקטרוניות על בריאות הפרט והשפעתו על מגזר הבריאות האוסטרלי ועל הכלכלה הלאומית.
קרדיט תמונה: NCA NewsWire / ניקי קונולי
