Une nouvelle campagne s’oppose aux restrictions sur les thérapies de remplacement de la nicotine dans les magasins de proximité au Canada
Une campagne a récemment été lancée pour s’opposer aux récentes initiatives du gouvernement fédéral visant à restreindre l’accès aux thérapies de remplacement de la nicotine, notamment les sachets de nicotine, dans les magasins de proximité. Intitulée « Commerçants Responsables, Dignes de Confiance dans Votre Communauté », cette campagne, initiée à Ottawa, met en avant le rôle crucial de ces produits dans l’aide au sevrage tabagique pour les Canadiens et souligne les conséquences négatives de leur limitation par des détaillants responsables, augmentant potentiellement l’accès des jeunes à travers des moyens illégaux et en ligne.
La nouvelle législation, dirigée par le ministre de la Santé du Canada, Mark Holland, confère, selon les partisans de cette campagne, des pouvoirs « excessifs et sans précédent » au ministre pour dicter les lieux de vente de tout produit de santé. Cette mesure, jugée comme une emprise politique plutôt que scientifique, est vivement critiquée par les opposants.
La campagne avance que les sachets de nicotine visent à aider les fumeurs à arrêter le tabac et que les magasins de proximité, partenaires de confiance des communautés locales depuis des décennies dans la protection des mineurs, ont prouvé leur efficacité dans la vente responsable d’alcool et de billets de loterie. En imposant ces restrictions, le gouvernement rendrait ces produits plus accessibles aux mineurs via des circuits illégaux, illustrant une incohérence dans la protection de la jeunesse.
Anne Kothawala, présidente et directrice générale du Conseil de l’industrie des magasins de proximité du Canada, déclare : « Cette décision du gouvernement fédéral méconnaît le rôle précieux et digne de confiance des magasins de proximité dans les communautés locales. Pendant la pandémie, les magasins de proximité ont été parmi les rares établissements sur lesquels les gouvernements comptaient pour rester ouverts et fournir les besoins essentiels aux communautés. L’idée que nous ne puissions pas être dignes de confiance pour vendre un produit de sevrage tabagique est à la fois insultante et irresponsable. »
Raf Souccar, ancien sous-commissaire de la GRC et membre du groupe de travail fédéral sur la légalisation du cannabis, commente : « En retirant les sachets de nicotine des magasins de proximité, le gouvernement alimente involontairement le marché noir. Cette mesure rend non seulement ces produits plus accessibles aux mineurs, mais offre également une nouvelle source de revenus au crime organisé. La justification du gouvernement pour légaliser la marijuana était de protéger les jeunes et de réduire l’activité du marché noir, pourtant cette politique contredit directement cette logique. Il est temps de privilégier des solutions efficaces qui abordent véritablement les problèmes de fond. »
Toni Aoun, opérateur d’un magasin de proximité à Ottawa, soutient également cette initiative. « Depuis des décennies, mon magasin fait partie intégrante de la communauté. J’ai été témoin de nombreux clients qui ont récemment arrêté de fumer et se sont tournés vers de nouveaux produits sans tabac. Nous nous engageons à respecter les règles et à servir nos communautés de manière responsable, et nous espérons que le gouvernement soutiendra nos clients. »
