On a tendance à penser que la consommation de tabac est un fléau qui date du siècle dernier, pourtant selon des chercheurs de l’université de Washington, les populations d’Amérique du Nord fumaient du tabac il y a au moins 1200 ans.
LES INDIENS D’AMERIQUE CONSOMMAIENT DEJA DU TABAC !
Si les campagnes de prévention se succèdent pour nous encourager à abandonner la cigarette. Ce fléau n’est pourtant pas propre à notre époque. Une équipe de chercheurs menée par Shannon Tushingham de l’Université de Washington à publiée dans les comptes rendus de l’Académie américaine des sciences (Pnas) un article montrant que les Indiens d’Amérique du Nord fumaient déjà du tabac il y a 1200 ans.
L’équipe de Shannon Tushingham a analysé une douzaine d’artefacts en forme de tube appartenant aux tribus indiennes Nez Percées et désormais exposés dans des musées. Ils ont ainsi pu révéler la présence de nicotine dans huit d’entre eux.
N’allez cependant pas, vous imaginez l’Amérique de l’an 1000 peuplée de fumeurs de Gitanes. La consommation était certes très répandue sur le continent mais très différente de la nôtre. «La consommation de tabac était extrêmement régulée socialement» raconte Danièle Dehouve, directrice de recherche au CNRS et spécialiste de l’Amérique précolombienne. «Elle était sans doute très différente d’un endroit à l’autre et malheureusement nous n’avons que très peu de sources pour l’Amérique du Nord. Mais on sait qu’au Mexique le tabac était réservé au grand baquet de noble et de guerrier.»
La plante fumée, Nicotiana rustica, rendait plus puissants les autres psychotropes. Elle se consommait donc sûrement en complément d’autres substances. Un cocktail suffisant pour donner foi et courage avant de partir au combat.
Les auteurs précisent dans leur publication que les plus anciennes traces de consommation de tabac sont bien plus anciennes. Elles datent d’il y a 6000 à 8000 ans, mais elles se trouvent bien plus au sud, dans les Andes. Pendant longtemps, on a pensé que les populations du nord de l’Amérique bourraient leurs pipes avec des plantes comme le kinnikinnick ou la busserole. On considérait que le tabac était arrivé bien plus tard, en 1790 quand les Européens en ont commencé le commerce.
Source : Lefigaro.fr/
