En octobre dernier, l’ancien président des États-Unis, Donald Trump, s’est engagé à « sauver la vape » après une rencontre privée avec un lobbyiste du secteur de la cigarette électronique. Cet engagement contraste fortement avec les actions menées sous son administration, qui avait mis en place plusieurs régulations concernant les produits à base de nicotine, y compris le vapotage.
Tevi Troy, auteur de l’ouvrage The Power and the Money et ancien responsable politique au sein du département de la Santé et des Services sociaux sous l’administration de George W. Bush, a également été vice-président de la célèbre société de vapotage Juul Labs entre 2018 et 2020. Selon lui, l’administration Trump a collaboré avec l’industrie du vapotage pour augmenter l’âge légal d’achat des cigarettes électroniques, répondant ainsi à une demande croissante du secteur.
Troy précise que l’objectif principal de ces produits est d’offrir aux fumeurs adultes une alternative moins nocive aux cigarettes traditionnelles, qui, rappelons-le, causent des centaines de milliers de décès chaque année. Cependant, l’administration Trump avait aussi pris des mesures restrictives en limitant la vente de certains arômes de vapotage, une décision qui n’avait pas été bien accueillie par tous les acteurs du secteur.
L’ex-vice-président de Juul souligne que les débats et les pressions autour du vapotage ne provenaient pas uniquement de l’industrie, mais également de groupes d’intérêt public. Entre 2018 et 2019, une certaine « panique » liée au vapotage avait émergé aux États-Unis, bien que cette frénésie semble s’être apaisée ces dernières années.
En parallèle, le nombre de jeunes utilisateurs de cigarettes électroniques a considérablement diminué depuis 2019, un signe encourageant selon certains. Cependant, Troy indique que certaines régulations pourraient avoir été trop sévères, affectant les fumeurs adultes qui cherchaient à utiliser ces produits pour se détourner du tabagisme traditionnel.
Entre 2018 et 2020, alors qu’il représentait Juul, l’industrie s’inquiétait d’une sur-réglementation qui risquait de compromettre l’accès aux produits de vapotage pour les consommateurs adultes cherchant une alternative au tabac. Aujourd’hui, l’industrie et les régulateurs tentent encore de trouver un équilibre face à ces nouveaux produits, tandis que les réglementations continuent d’évoluer.
