1. Μια απαγόρευση που καταστρατηγήθηκε σε μαζική κλίμακα
Ενώ η κυβέρνηση του Κεμπέκ έχει απαγορεύσει τις αρωματικές ύλες στα προϊόντα ατμίσματος, μια νέα έρευνα αποκαλύπτει ότι το 76% των ενήλικων ατμιστών δηλώνουν ότι αγόρασαν ένα απαγορευμένο προϊόν τουλάχιστον μία φορά το 2025 - αύξηση 8 μονάδων σε ετήσια βάση. Αυτή η παράνομη κατανάλωση περιλαμβάνει κλειστά συστήματα μεγαλύτερα από 2 ml και ανοιχτά συστήματα μεγαλύτερα από 30 ml, τα οποία ξεφεύγουν από τις κανονιστικές πλημμύρες.
2. Η μείωση προς τα φυσικά καταστήματα
Καθώς οι ηλεκτρονικές αγορές μειώνονται, οι εξειδικευμένοι λιανοπωλητές βρίσκονται σε άνοδο: το 52% των καταναλωτών θα στραφεί σε αυτά τα καταστήματα το 2025, σε σύγκριση με 40% το προηγούμενο έτος. Η στροφή προς τα φυσικά καταστήματα λιανικής σημαίνει αύξηση των παράνομων πωλήσεων, οι οποίες ξεφεύγουν από τους κυβερνητικούς ελέγχους.
3. Κίνδυνοι για την υγεία και κίνδυνος EVALI
Η έλλειψη ελέγχου αυτών των παράνομων προϊόντων δεν είναι ασήμαντη: οι μη ρυθμιζόμενες, εσφαλμένα επισημασμένες ουσίες θα μπορούσαν να προκαλέσουν ατυχήματα παρόμοια με εκείνα της αμερικανικής επιδημίας «EVALI» (περισσότερες από 2 νοσηλείες, 800 θάνατοι). Ο κίνδυνος επανεμφάνισης αυτού του είδους κρίσης είναι πολύ πραγματικός.
4. Προειδοποίηση της Imperial Tobacco
Ο Éric Gagnon, αντιπρόεδρος της Imperial Tobacco Canada, καταγγέλλει την αναποτελεσματικότητα του νόμου: περισσότερες από 200 επιχειρήσεις φέρεται να έχουν επιβληθεί πρόστιμα για συνεχιζόμενη μη συμμόρφωση, αλλά σε πολύ λίγες έχουν επιβληθεί κυρώσεις. Σύμφωνα με τον ίδιο, η έλλειψη συστηματικών ανακλήσεων και αυστηρών ελέγχων τροφοδοτεί αυτήν την επικίνδυνη παράλληλη αγορά.
5. Έρευνα των μέσων ενημέρωσης: η πρόκληση των ενισχυτικών γεύσης
Πρόσφατες αναφορές έχουν επισημάνει τη χρήση «συμπυκνωμένων αρωμάτων» που πωλούνται ως πρόσθετα, καθώς και υγρών σε υπερβολική δόση που πωλούνται στα καταστήματα, συχνά για να παρακαμφθεί η απαγόρευση. Η φαντασία της μαύρης αγοράς είναι ζωηρή και οι νόμοι δυσκολεύονται να συμβαδίσουν.
6. Ζητά την ενίσχυση των ελέγχων
Η Imperial, μαζί με αρκετές ενώσεις υγείας, ζητά προσεκτικά μελετημένα μέτρα: εκπαίδευση επιθεωρητών, αιφνιδιαστικές επιθεωρήσεις, σημαντικά πρόστιμα (έως και 500 δολάρια), ακόμη και συγκέντρωση των πωλήσεων μέσω δημόσιων φορέων παρόμοιων με το SAQ ή το SQDC.
7. Φωνές πρόληψης
Περισσότερες από είκοσι οργανώσεις κατά του καπνίσματος ζητούν να ανακατευθυνθεί το 2,7% του διακανονισμού των 6,6 δισεκατομμυρίων δολαρίων με τις καπνοβιομηχανίες για την πρόληψη, τη διακοπή και την καταπολέμηση της παράνομης αγοράς αρωματισμένων ατμισμάτων. Τονίζουν ότι χωρίς επαρκή χρηματοδότηση, οι υπάρχουσες πολιτικές θα παραμείνουν αναποτελεσματικές.
8. Μαθήματα από αλλού: η ανακοινωθείσα ρυθμιστική αποτυχία
Αυτό το σενάριο δεν είναι πρωτοφανές: στη Νέα Σκωτία, η ξαφνική απαγόρευση των αρωμάτων προκάλεσε άνθηση στην παράνομη αγορά, αυξάνοντας τον κίνδυνο για τους χρήστες. Το Κεμπέκ φαίνεται να ακολουθεί αυτήν την επικίνδυνη πορεία, χωρίς κατάλληλες κυρώσεις και ρυθμιζόμενες εναλλακτικές λύσεις.
Εν κατακλείδι
Το Κεμπέκ αντιμετωπίζει ένα ανησυχητικό παράδοξο: αφενός, θέλει να προστατεύσει τους νέους, αφετέρου, επιτρέπει σε μια ανεξέλεγκτη μαύρη αγορά να πολλαπλασιάζεται. Χωρίς πραγματική ενίσχυση των ελέγχων, χωρίς αποτρεπτικές κυρώσεις και χωρίς ρυθμιζόμενες επιλογές που να απευθύνονται στους ενήλικες, η απαγόρευση των γεύσεων κινδυνεύει να εξελιχθεί σε αποτυχία της δημόσιας υγείας - με δυνητικά σοβαρές συνέπειες.
