Παρίσι — Μια ασυνήθιστη δημόσια παρέμβαση μόλις έλαβε χώρα στην ευρωπαϊκή σκηνή: ο Σουηδός Υπουργός Εξωτερικού Εμπορίου, Μπέντζαμιν Ντούσα, έστειλε μήνυμα ανησυχίας στη Γαλλία, μετά την ανακοίνωση ενός αμφιλεγόμενου μέτρου για την υγεία. Το διάταγμα της γαλλικής κυβέρνησης προβλέπει την απαγόρευση των φακέλων νικοτίνης από τον Απρίλιο του 2026, μια απόφαση που η Σουηδία -ηγέτης στη μείωση της βλάβης που σχετίζεται με τον καπνό- θεωρεί στρατηγικό λάθος.
Μια μονομερής και παρεξηγημένη απόφαση
Χωρίς καμία δημόσια διαβούλευση ή δημοσιευμένες μελέτες επιπτώσεων, η Γαλλία αποφάσισε να απαγορεύσει ένα προϊόν που χρησιμοποιείται ως εναλλακτική λύση στον καπνό. Τα φακελάκια νικοτίνης, αν και δεν περιέχουν καπνό και δεν απαιτούν καύση, απαγορεύονται από κανονισμούς, δημιουργώντας ένα χάσμα μεταξύ της Γαλλίας και αρκετών από τους Ευρωπαίους γείτονές της, οι οποίοι ευνοούν τη ρύθμιση έναντι των πλήρων απαγορεύσεων.
Στην επίσημη αλληλογραφία του, ο Σουηδός υπουργός εξέφρασε δύο ανησυχίες: αφενός, οι Σουηδοί πολίτες που επισκέπτονται τη Γαλλία θα μπορούσαν να τιμωρηθούν επειδή κατέχουν ένα προϊόν που είναι νόμιμο στη χώρα τους· αφετέρου, αμφισβήτησε την έλλειψη ευθυγράμμισης με τις ευρωπαϊκές προσεγγίσεις που βασίζονται στη μείωση της βλάβης.
Η νικοτίνη δεν είναι ο εχθρός
Η συζήτηση συχνά είναι λανθασμένη. Ο κίνδυνος για την υγεία δεν προέρχεται από την ίδια τη νικοτίνη, αλλά από τα υποπροϊόντα της καύσης του καπνού, όπως η πίσσα, το μονοξείδιο του άνθρακα και άλλοι τοξικοί παράγοντες. Αντιμετωπίζοντας τα σακουλάκια νικοτίνης, η Γαλλία απαγορεύει μια επιλογή χωρίς καύση που είναι δυνητικά λιγότερο επιβλαβής από τα συμβατικά τσιγάρα.
Ο συνιδρυτής του Nicotine World, Norbert Neuvy, πρώην φανατικός καπνιστής για 17 χρόνια, καταθέτει μαρτυρία για την αποτελεσματικότητα αυτών των εναλλακτικών συσκευών. Αφού απέτυχε με τα παραδοσιακά υποκατάστατα, κατάφερε να κόψει τη συνήθεια χάρη στα ηλεκτρονικά τσιγάρα και στη συνέχεια στα φακελάκια νικοτίνης. Όπως και αυτός, πολλοί χρήστες βρίσκουν αυτά τα προϊόντα ως εφαλτήριο για μια οριστική διακοπή του καπνίσματος. Γιατί να κλείσει αυτή η πόρτα;
Η ποτοαπαγόρευση ως αδιέξοδο στην υγεία
Η απαγόρευση ενός προϊόντος δεν σημαίνει την εξαφάνισή του. Το αντίθετο μάλιστα: ανοίγει την πόρτα σε ανεξέλεγκτο παράλληλο εμπόριο, χωρίς πρότυπα ή ποιοτικό έλεγχο. Αυτή η προσέγγιση, αντί να προωθεί τη δημόσια υγεία, θα μπορούσε να αυξήσει τους κινδύνους για τους χρήστες. Αντανακλά μια ιδεολογική στάση και όχι μια ρεαλιστική επιλογή.
Άλλες χώρες, όπως η Σουηδία, το Ηνωμένο Βασίλειο και ο Καναδάς, έχουν υιοθετήσει σαφείς πολιτικές που επικεντρώνονται στη μείωση της βλάβης, με πειστικά αποτελέσματα: χαμηλότερα ποσοστά καπνίσματος, καλύτερη ενημέρωση των καταναλωτών και αυστηρή εποπτεία των εναλλακτικών λύσεων. Η Γαλλία, από την άλλη πλευρά, επιμένει σε μια λογική στιγματισμού των εργαλείων διακοπής του καπνίσματος.
Έκκληση για πολιτική μεταρρύθμιση
Αντιμέτωπο με αυτήν την ανησυχητική παρατήρηση, το Nicotine World καλεί σθεναρά τις γαλλικές αρχές - τον πρωθυπουργό, τους βουλευτές και τους αξιωματούχους της δημόσιας υγείας - να επανεξετάσουν αυτήν την κατεύθυνση. Το μήνυμα από τη Σουηδία δεν αποτελεί μεμονωμένη κριτική, αλλά έκφραση ενός αποδεδειγμένου μοντέλου. Είναι καιρός να εγκαταλειφθούν τα απαγορευτικά αντανακλαστικά και να υιοθετηθεί μια συνεκτική, φροντιστική και επιστημονικά τεκμηριωμένη πολιτική. Ο στόχος δεν πρέπει να είναι η καταπολέμηση της νικοτίνης με κάθε κόστος, αλλά η εξάλειψη των αιτιών θανάτου που μπορούν να προληφθούν και συνδέονται με το κάπνισμα.
