Σε συναγερμό η Ταϊβάν αντιμετωπίζει την απειλή των «ζόμπι ατμών»: ένας αυξανόμενος κίνδυνος για τη δημόσια υγεία
Οι αρχές της Ταϊβάν εκφράζουν αυξανόμενη ανησυχία για την εξάπλωση των «ζόμπι ατμών», ηλεκτρονικών τσιγάρων που περιέχουν etomidate, ένα περιορισμένο αναισθητικό. Αυτές οι συσκευές, που κατακλύζουν τη μαύρη αγορά, προκαλούν ανησυχία στους επαγγελματίες υγείας για τις δυνητικά σοβαρές παρενέργειές τους και την αυξανόμενη δημοτικότητά τους, ειδικά στους νέους.
Etomidate: ένα αναισθητικό που χρησιμοποιείται κατά λάθος με ανησυχητικά αποτελέσματα
Το Etomidate είναι ένα αναισθητικό ταξινομημένο ως κατασταλτικό του κεντρικού νευρικού συστήματος, το οποίο χρησιμοποιείται ιατρικά για τις ηρεμιστικές του ιδιότητες. Όμως η καταχρηστική χρήση του, όπως στην περίπτωση των «ζόμπι ατμίσματος», μπορεί να προκαλέσει επιβλαβείς συνέπειες: ευερεθιστότητα, αποδιοργανωμένη συμπεριφορά, τρόμο, ακούσιες μυϊκές συσπάσεις και, σε ακραίες περιπτώσεις, θανατηφόρο κίνδυνο. Ο Lin Yi-ching, παιδίατρος στο Νοσοκομείο Chung-Ho του Ιατρικού Πανεπιστημίου Kaohsiung, προειδοποιεί ενάντια στη χρήση αυτής της εκτρεπόμενης ουσίας, η οποία είναι ιδιαίτερα επικίνδυνη σε μη ιατρικά πλαίσια.
Μαζικές κατασχέσεις: μια απεικόνιση της κλίμακας της μαύρης αγοράς
Μεταξύ Ιουλίου και Οκτωβρίου, οι αρχές της Ταϊβάν κατάσχεσαν περισσότερα από 14 φυσίγγια ζόμπι, επιπλέον των υγρών και των σκονών που χρησιμοποιούνται για την κατασκευή περισσότερων από 000 εκατομμυρίων φυσιγγίων. Αυτά τα προϊόντα εκτιμάται ότι έχουν αγοραία αξία 1,83 δισεκατομμυρίων δολαρίων Ταϊβάν (ή περίπου 4,6 εκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ). Αυτό το εντυπωσιακό νούμερο καταδεικνύει το μέγεθος αυτού του παράνομου εμπορίου και τις κερδοφόρες δυνατότητές του, παρά τους κινδύνους που εγκυμονεί για τη δημόσια υγεία.
Επί του παρόντος, το etomidate αναφέρεται ως ναρκωτικό της κατηγορίας 3, αλλά μια επιτροπή αναθεώρησης εξετάζει το ενδεχόμενο να επαναταξινομήσει την ουσία στην κατηγορία 2, αυξάνοντας τις κυρώσεις και τους ελέγχους για την κατοχή και τη διανομή της. Σύμφωνα με τον Kuo Yung-fa, γενικό διευθυντή του Τμήματος Εισαγγελικών Υποθέσεων του Υπουργείου Δικαιοσύνης, αυτή η ανακατάταξη θα μπορούσε να επιτρέψει αυστηρότερα μέτρα επιβολής.
Ανησυχητικό φαινόμενο στους νέους παρά την απαγόρευση του ατμίσματος
Η κατανάλωση ηλεκτρονικού τσιγάρου έχει αυξηθεί σημαντικά μεταξύ των νέων της Ταϊβάν τα τελευταία χρόνια. Σύμφωνα με έρευνα της Διοίκησης Προστασίας Υγείας, το ποσοστό των χρηστών ατμού μεταξύ των μαθητών γυμνασίου αυξήθηκε από 1,9% το 2017 σε 3,9% το 2021. Μεταξύ των μαθητών γυμνασίου, το ποσοστό αυτό είναι ακόμη πιο ανησυχητικό, αφού αυξήθηκε από 3,4% σε 8,8% κατά τη διάρκεια την ίδια περίοδο.
Ως απάντηση σε αυτήν την ανησυχητική τάση, η Ταϊβάν απαγόρευσε τα ηλεκτρονικά τσιγάρα το 2023, επιβάλλοντας πρόστιμα έως και 10 NT$ για τους παραβάτες. Ωστόσο, η εμφάνιση των «ζόμπι vapes» δείχνει τα όρια αυτής της απαγόρευσης, η οποία παρακάμπτεται από δίκτυα μαύρης αγοράς που στοχεύουν ένα νεανικό και ευάλωτο κοινό.
