Μια πρόσφατη μελέτη με επικεφαλής τον Δρ. Hongying Daisy Dai του Ιατρικού Κέντρου του Πανεπιστημίου της Νεμπράσκα και δημοσιεύτηκε στο περιοδικό «Tobacco Control» αποκάλυψε πληροφορίες σχετικά με τους εφήβους χρήστες ηλεκτρονικών τσιγάρων. Η ανάλυση έδειξε ότι τα επίπεδα βαρέων μετάλλων στα ούρα, όπως το κάδμιο, ο μόλυβδος και το ουράνιο, διέφεραν σημαντικά ανάλογα με τη συχνότητα και τον τύπο της γεύσης που χρησιμοποιείται στα ηλεκτρονικά τσιγάρα.
Η έρευνα δείχνει ότι οι έφηβοι που ατμίζουν κατά διαστήματα έχουν 40% υψηλότερα επίπεδα μολύβδου στα ούρα σε σύγκριση με εκείνους που ατμίζουν περιστασιακά. Όσοι χρησιμοποιούν αυτές τις συσκευές πιο συχνά εμφανίζουν επίπεδα 30% υψηλότερα. Επιπλέον, όσοι προτιμούν τις γλυκές γεύσεις έχουν υψηλότερα επίπεδα ουρανίου στα ούρα τους σε σύγκριση με εκείνους που επιλέγουν γεύσεις μενθόλης ή μέντας.
Αν και η χρήση του ηλεκτρονικού τσιγάρου στους εφήβους έχει μειωθεί ελαφρώς, από 14,1% το 2022 σε 10% το 2023, παραμένει μια σημαντική ανησυχία για τη δημόσια υγεία και η πιο δημοφιλής μορφή χρήσης καπνού στους εφήβους από το 2014. Σε απάντηση, η FDA ενέκρινε μόνο 23 προϊόντα ηλεκτρονικών τσιγάρων με γεύση καπνού, με άλλες γεύσεις περιορισμένες σε μεγάλο βαθμό σε μια προσπάθεια να μειωθεί η ελκυστικότητα αυτών των προϊόντων στη νεολαία.
Τα ευρήματα της μελέτης υπογραμμίζουν τους κινδύνους που συνδέονται με την έκθεση σε βαρέα μέταλλα, ακόμη και σε χαμηλές δόσεις, η οποία μπορεί να επηρεάσει σημαντικά τις καρδιαγγειακές, νεφρικές, γνωστικές και ψυχιατρικές λειτουργίες. Αυτό αποτελεί ιδιαίτερο κίνδυνο για τους νέους, στους οποίους η ανάπτυξη του εγκεφάλου και των οργάνων είναι ακόμη σε εξέλιξη.
Αλλά οι συγγραφείς πιστεύουν ότι η παρουσία μετάλλων στα ούρα των συμμετεχόντων θα μπορούσε να συνδεθεί με τον τρόπο που λειτουργούν τα ηλεκτρονικά τσιγάρα.
«Τα ηλεκτρονικά τσιγάρα είναι συσκευές με μπαταρίες που παράγουν αερολύματα θερμαίνοντας ένα υγρό διάλυμα χρησιμοποιώντας μεταλλικό πηνίο», λέει ο Dai. «Αυτή η διαδικασία θέρμανσης θα μπορούσε να οδηγήσει στην απελευθέρωση μεταλλικών σωματιδίων στο υγρό που εισπνέουν οι χρήστες ηλεκτρονικών τσιγάρων.
Οι έφηβοι προτιμούν τις γλυκές γεύσεις σε σχέση με άλλες, επειδή οι πρώτες μπορούν να καταστείλουν τις σκληρές επιδράσεις της νικοτίνης και να ενισχύσουν τα οφέλη της, είπε ο Dai. Αλλά το να γνωρίζουμε γιατί αυτή η προτίμηση οδήγησε σε μεγαλύτερη έκθεση στο ουράνιο απαιτεί περαιτέρω έρευνα. Μια μελέτη του 2021, ωστόσο, διαπίστωσε ότι η αιθυλομαλτόλη, ένα τεχνητό γλυκαντικό που χρησιμοποιείται σε ορισμένα ατμιστικά υγρά που έχουν γεύση σαν καραμέλα της γριάς, μπορεί να βοηθήσει στη μεταφορά βαρέων μετάλλων στα κύτταρα και, παρουσία χαλκού, θα μπορούσε να οδηγήσει στο θάνατο των κυττάρων που καλύπτουν το πνεύμονες.
Και «δεδομένου ότι η έκθεση σε βαρέα μέταλλα εξαρτάται κυρίως από τον τύπο της συσκευής που χρησιμοποιείται», είπε ο Shahab, «οι μελλοντικές μελέτες θα πρέπει να εξετάσουν εάν υπάρχουν σημαντικές διαφορές μεταξύ των διαφορετικών τύπων ηλεκτρονικών τσιγάρων προκειμένου να ενημερώσουν τις ρυθμιστικές αρχές, για παράδειγμα, να μειώσουν το χρήση συσκευών που εκθέτουν τους χρήστες σε περισσότερα βαρέα μέταλλα».
Η ανάλυση του Dai και των συνεργατών του προέρχεται από τη Μελέτη Νέων PATH, η οποία συνέλεξε βιολογικά δείγματα από 200 εφήβους μεταξύ Δεκεμβρίου 2018 και Νοεμβρίου 2019. Αν και η μελέτη είναι παρατηρητική και δεν μπορεί να καθορίσει μια άμεση αιτιώδη σύνδεση, προσφέρει κρίσιμη εικόνα για τις πιθανές επιπτώσεις χρήση ηλεκτρονικών τσιγάρων από τους νέους.
Αυτή η μελέτη υπογραμμίζει την ανάγκη για αυξημένη παρακολούθηση της έκθεσης μετάλλων μεταξύ των χρηστών ηλεκτρονικών τσιγάρων και μας υπενθυμίζει ότι αυτές οι συσκευές δεν είναι απαλλαγμένες από κινδύνους, ειδικά εάν χρησιμοποιούνται κατάχρηση (υπερβολικό άτμισμα) ή τροφοδοτούνται από ηλεκτρονικά υγρά των οποίων η υγιεινή δεν αντιστοιχεί σε πρότυπα όπως αυτά στη Γαλλία και την Ευρώπη.
φωτογραφία: https://www.knoxpipesmokers.org/
