Εισαγωγή
Στις Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής, ομοσπονδιακοί νομοθέτες, υπεύθυνοι για τη χρηματοδότηση του FDA, απαιτούν αυστηρότερη επιβολή των κανονισμών κατά των προϊόντων ατμίσματος που δεν έχουν λάβει άδεια κυκλοφορίας από τον οργανισμό. Αντιμέτωποι με πιθανή αδράνεια του FDA, οι νομοθέτες προτείνουν κυρώσεις κατά του οργανισμού.
Δικομματισμός ενάντια στα δημοφιλή προϊόντα ατμίσματος
Την περασμένη εβδομάδα, οι επιτροπές πιστώσεων στη Γερουσία που ηγούνται οι Δημοκρατικοί και η Βουλή των Αντιπροσώπων που ελέγχεται από τους Ρεπουμπλικάνους ενέκριναν νομοσχέδια χρηματοδότησης για το οικονομικό έτος 2025. Αυτά τα νομοσχέδια θα τιμωρούσαν τον FDA εάν ο οργανισμός δεν εντείνει τις πολιτικές επιβολής του, ιδιαίτερα κατά των λαϊκών αρωμάτων προϊόντα ατμίσματος και ατμιστές μιας χρήσης.
Η κριτική του ατμίσματος μιας χρήσης και άλλων ανεξάρτητων προϊόντων είναι δικομματική. Οι Δημοκρατικοί γερουσιαστές υιοθέτησαν γλώσσα από ακτιβιστές κατά του καπνού στη νομοθεσία τους, ενώ οι Ρεπουμπλικάνοι της Βουλής των Ρεπουμπλικανών ενσωμάτωσαν γλώσσα από νομοσχέδια που υποστηρίζονται από τη βιομηχανία καπνού και εισήχθησαν σε πολλά νομοθετικά σώματα πολιτειών φέτος.
Σύγκλιση συμφερόντων καπνοβιομηχανίας και ακτιβιστών κατά του καπνού
Η σύγκλιση των συμφερόντων της καπνοβιομηχανίας και των ακτιβιστών κατά του καπνού δεν είναι ασυνήθιστη. Ο νόμος για τον έλεγχο του καπνού του 2009, ο οποίος έδωσε στη ρυθμιστική αρχή του FDA για τον καπνό και ίδρυσε το Κέντρο για τα Προϊόντα Καπνού (CTP) του FDA, αναπτύχθηκε και εγκρίθηκε με τη συμμετοχή και την υποστήριξη της Campaign for Tobacco-Free Kids και του κατασκευαστή Marlboro Philip Morris ( τώρα Altria Group).
Μέχρι στιγμής, όλα τα προϊόντα ατμίσματος που περιλαμβάνονται στον περιορισμένο κατάλογο εγκεκριμένων προϊόντων του FDA προέρχονται από εταιρείες που ανήκουν σε ομίλους καπνού Altria Group, Japan Tobacco και RJ Reynolds. Αυτή η κατάσταση είναι απίθανο να αλλάξει εάν οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής και από τα δύο μέρη κερδίσουν την υπόθεσή τους.
Δημοκρατική Γερουσία: Απαγόρευση του ατμίσματος για την προστασία των νέων
Η ελεγχόμενη από τους Δημοκρατικούς Επιτροπή Πιστώσεων της Γερουσίας, υπό την προεδρία της επί μακρόν αντιπάλου του ατμίσματος Patty Murray (D-WA), έχει συντάξει νομοσχέδιο που απειλεί να παρακρατήσει ορισμένα από τα κεφάλαια του FDA το επόμενο έτος, εκτός εάν ο οργανισμός ενημερώσει την καθοδήγησή του για το 2020 για να συμπεριλάβει τα αναλώσιμα ατμίσματα ως κύριο στόχος καταστολής και εκδίδει έναν κανόνα που απαιτεί από ξένους κατασκευαστές να εγγραφούν στο CTP.
Οι γερουσιαστές ζητούν επίσης τακτικές ειδοποιήσεις εισαγωγών για την καταπολέμηση της εισαγωγής προϊόντων καπνού κατά παράβαση της ισχύουσας νομοθεσίας και απαιτούν από την υπηρεσία να υποβάλλει τριμηνιαίες εκθέσεις που περιγράφουν λεπτομερώς τον αριθμό των εκκρεμών αιτήσεων εμπορίας προϊόντων καπνού και την ημερομηνία παραλαβής τους.
Εάν ο FDA δεν πληροί τις απαιτήσεις που περιγράφονται στο νομοσχέδιο, ο οργανισμός θα χάσει περίπου 25 εκατομμύρια δολάρια σε χρηματοδότηση που προορίζεται για μισθούς και έξοδα. Το νομοσχέδιο της Γερουσίας περιλαμβάνει επίσης επιπλέον 2 εκατομμύρια δολάρια για μια πρόσφατα ανακοινωθείσα ομάδα εργασίας πολλαπλών υπηρεσιών, υπό την ηγεσία του FDA και του Υπουργείου Δικαιοσύνης, με στόχο την επιβολή περιορισμών του FDA στα προϊόντα ατμίσματος. Η έκθεση που συνοδεύει το νομοσχέδιο ενθαρρύνει τον FDA να αρνηθεί τις εφαρμογές μάρκετινγκ για όλα τα προϊόντα, ιδιαίτερα για τα αρωματισμένα, που έχουν αυξήσει ή είναι πιθανό να αυξήσουν την έναρξη μεταξύ νέων ή μη καπνιστών.
Ρεπουμπλικανικό Επιμελητήριο: Απαγόρευση των ατμών για την προστασία της καπνοβιομηχανίας
Το νομοσχέδιο για τον προϋπολογισμό του FDA που εγκρίθηκε από την ελεγχόμενη από τους Ρεπουμπλικάνους Επιτροπή Πιστώσεων της Βουλής, υπό την προεδρία του Τομ Κόουλ (R-OK), ελέγχει τα περισσότερα από τα κουτιά που πιθανότατα ήθελε η καπνοβιομηχανία όταν ασκούσε πίεση στην επιτροπή. Το αποτέλεσμα είναι παρόμοιο με το νομοσχέδιο της Γερουσίας, αν και τα κίνητρα και οι κυρώσεις που χρησιμοποιούνται για να επηρεάσουν τον FDA είναι διαφορετικά.
Το νομοσχέδιο της κοινοβουλευτικής επιτροπής θα εμπόδιζε την FDA από το να εφαρμόσει τα δηλωμένα σχέδιά της για την απαγόρευση των τσιγάρων με μενθόλη και των αρωματισμένων πούρων ή τον περιορισμό του επιπέδου νικοτίνης στα τσιγάρα, έως ότου ο οργανισμός θέσει ενημερώσεις κατευθυντήριες γραμμές για το 2020, απαιτήσει εγγραφή ξένων κατασκευαστών στο CTP, εκδώσει ειδοποιήσεις εισαγωγής , και παρέχει τριμηνιαία έκθεση και στις δύο επιτροπές πιστώσεων σχετικά με την πρόοδο του Κέντρου Προϊόντων Καπνού στην αφαίρεση όλων των προϊόντων από τη μη συμμορφούμενη νικοτίνη στην αγορά.
Το Επιμελητήριο θέλει επίσης ο οργανισμός να δημιουργήσει μια λίστα με προϊόντα που είναι εγκεκριμένα προς πώληση στις Ηνωμένες Πολιτείες (ή υπόκεινται σε προστασία λόγω δικαστικών αποφάσεων ή άλλων συνθηκών) και "να αποκαλύπτει δημόσια τον εξουσιοδοτημένο κατάλογο σε κατασκευαστές, χονδρεμπόρους και λιανοπωλητές, με οδηγίες να σταματήσουν τη διανομή, την πώληση και/ή την εμπορία οποιουδήποτε προϊόντος θεωρείται ότι δεν υπάρχει στη λίστα. »
Αυτή η γλώσσα μπορεί να έχει ληφθεί απευθείας από πολλά νομοσχέδια εγγραφής εφαρμογών μάρκετινγκ που υποστηρίζονται από την Altria και υποστηρίζονται από τα νομοθετικά σώματα των πολιτειών φέτος.
Και τα δύο νομοσχέδια θα προστάτευαν την παραδοσιακή βιομηχανία καπνού, αν και κανένα μέλος καμίας από τις δύο επιτροπές δεν θα το παραδεχόταν αυτό. Και τα δύο νομοσχέδια θα καθιστούσαν πιο δύσκολο για τους σημερινούς καπνιστές να βρουν ελκυστικές και αποτελεσματικές εναλλακτικές λύσεις για τη νικοτίνη. Κανένα νομοσχέδιο δεν θα σταματούσε το άτμισμα των νέων.