El 18 de julio, la Administración de Medicamentos y Alimentos de los Estados Unidos (FDA) dio luz verde a la venta del cigarrillo electrónico más vendido del país.
Esta decisión de la agencia sólo afecta a determinadas versiones del producto reutilizable con sabor a tabaco, comercializado con el nombre de Vuse. En enero de 2023, la FDA rechazó la solicitud de RJ Reynolds para su versión mentolada más popular, pero la empresa impugnó la decisión ante los tribunales.
El mes pasado, la FDA otorgó a Njoy la primera aprobación para un cigarrillo electrónico con sabor a mentol. Esta marca de vapeo está controlada por el gigante tabacalero Altria.
A pesar de la autorización de Vuse, la FDA ha enfatizado que los cigarrillos electrónicos no son seguros.
"Todos los productos de tabaco son dañinos y potencialmente adictivos", dijo la agencia en un comunicado anunciando la decisión. “Quienes no consumen productos de tabaco, especialmente los jóvenes, no deberían empezar. »
En su decisión, la agencia señaló que los cigarrillos electrónicos con sabor a tabaco no tienen el mismo atractivo entre los jóvenes que los productos de vapeo con sabor a frutas y dulces.
"Aunque la FDA sigue preocupada por el riesgo del uso de cigarrillos electrónicos por parte de los jóvenes, es menos probable que los jóvenes utilicen productos con sabor a tabaco en comparación con otros sabores", dijo la agencia.
“Según la Encuesta Nacional sobre Tabaco en Jóvenes de 2023, Vuse se encontraba entre las marcas más utilizadas entre los estudiantes de secundaria y preparatoria que actualmente usan cigarrillos electrónicos. Sin embargo, sólo el 6,4% de los estudiantes que actualmente usan cigarrillos electrónicos informaron haber usado productos con sabor a tabaco. »
Para desalentar aún más el vapeo entre los adolescentes, la FDA agregó que ha implementado restricciones estrictas en la comercialización de los productos Vuse, para evitar el acceso y la exposición de los jóvenes.
Durante el año pasado, Vuse representó el 40% de las ventas de vaporizadores en Estados Unidos, según Associated Press. La mayoría de las ventas son de productos mentolados de Vuse, que siguen disponibles bajo una orden judicial mientras Reynolds impugna la decisión de la FDA sobre el mentol.
Juul Labs ahora está detrás de Vuse en el mercado de vapeo y representa menos de una cuarta parte de las ventas minoristas, informó AP. La compañía tuvo que reducir sus esfuerzos de marketing y promoción luego de acuerdos legales con estados, gobiernos locales y familias que acusaron a la marca de volver adictos a la nicotina a los niños con sus elegantes cigarrillos electrónicos.
Algunas marcas como Vuse se han vendido en Estados Unidos durante años, a la espera de que la FDA tome medidas sobre sus afirmaciones científicas, según AP. El mercado también incluye miles de productos con sabor a frutas y dulces procedentes de China, ilegales pero que aún se venden en tiendas de conveniencia y tiendas de vapeo.
La FDA incumplió el plazo ordenado por el tribunal el mes pasado para completar su revisión de larga duración de las principales marcas de vaporizadores. Los productos de Juul todavía están bajo revisión federal, aunque la FDA recientemente rescindió una orden de 2022 que habría obligado a los productos a salir del mercado. Esa orden nunca entró en vigor porque los reguladores de la FDA inicialmente acordaron suspenderla luego de una impugnación legal por parte de Juul.
La FDA ha rechazado más de 26 millones de solicitudes de productos de vapeo, y hasta ahora solo un puñado de productos están autorizados para ayudar a los fumadores.
