El 17 de enero de 2025, una operación de Walsall Trading Enforcement, en colaboración con la policía de West Midlands, dio como resultado la incautación de cigarrillos ilegales, tabaco de liar y cigarrillos electrónicos desechables por un valor aproximado de £24. Esta iniciativa forma parte de la Operación CeCe, un programa nacional destinado a combatir el comercio ilícito de tabaco.
De los seis comercios inspeccionados, en cuatro se encontraron productos ilegales, en total aproximadamente 22 cigarrillos, 000 kilos de tabaco de liar y 3 cigarrillos electrónicos desechables. Los perros rastreadores especializados Billy y Ziggy desempeñaron un papel crucial en la detección de bolsas de cigarrillos y vaporizadores escondidos entre la basura en la parte trasera de una tienda. En otro establecimiento se descubrió un escondite especialmente construido en una pared del almacén, que contenía mercancías ilegales.
El concejal Garry Perry, líder del Ayuntamiento de Walsall, dijo:
“Realizamos este tipo de operaciones con frecuencia y los comerciantes deben entender que no permitiremos la venta de productos ilegales en nuestro distrito. Me gustaría agradecer al equipo de Normas Comerciales, a la Policía de West Midlands y, por supuesto, a Billy y Ziggy por su arduo trabajo para sacar estos productos de nuestras calles. Muchos comerciantes sin escrúpulos están dispuestos a vender a niños, lo cual es inaceptable y peligroso. Hemos adoptado un enfoque firme ante estas situaciones y utilizaremos todas las técnicas de cumplimiento a nuestra disposición para interrumpir este tipo de actividad y garantizar la seguridad de nuestros residentes. Esta labor también es esencial para la implementación de nuestro plan de control del tabaco, un aspecto clave del cual es abordar el comercio de tabaco ilícito y productos de vapeo. »
Lord Michael Bichard, presidente de la Comisión Nacional de Normas Comerciales, añadió:
“El comercio ilegal de tabaco perjudica a las comunidades locales y afecta a los negocios honestos que respetan la ley. Tras haber retirado de la venta 27 millones de cigarrillos ilegales, 7 kg de tabaco de liar y casi 500 kg de productos de shisha, la iniciativa de Normas Comerciales Nacionales en asociación con HMRC continúa desbaratando con éxito este comercio ilícito. »
Todavía se están realizando investigaciones para acabar con la distribución de estos productos ilegales.
