Alerta sanitaria en Flandes: sustancias sintéticas peligrosas en los vapeadores de adolescentes
Una reciente investigación realizada por periodistas del programa "Pano" de VRT reveló la presencia de cannabinoides sintéticos, comúnmente conocidos como "spice", en dispositivos de vapeo que circulan entre adolescentes flamencos. Comercializados como vaporizadores basados en THC, estos productos en realidad contienen sustancias mucho más peligrosas y altamente adictivas.
Un aumento preocupante del vapeo entre los jóvenes
Las escuelas secundarias de Flandes se enfrentan a un aumento significativo en el uso del vapeo, y esto a una edad cada vez más temprana. La encuesta se realizó en 223 escuelas secundarias de Flandes y Bruselas: cuatro de cada cinco observaron un aumento de esta práctica. Junto a los dispositivos tradicionales, proliferan los vapeadores, que se presentan como si contuvieran THC y se venden de forma ilícita. Sin embargo, estos productos a menudo enmascaran drogas sintéticas.
El Dr. Thomas Orban, médico general y especialista en adicciones, señala que la composición de estos productos suele ser engañosa: bajo la apariencia de THC, los consumidores en realidad están inhalando sustancias artificiales.
Spice, una droga extremadamente peligrosa
Según los periodistas, los traficantes presentan estos líquidos como una versión mejorada del cannabis, alardeando de su indetectabilidad en pruebas de orina o saliva. Sin embargo, los cannabinoides sintéticos son mucho más potentes que el cannabis natural, con un potencial adictivo comparable al de la heroína. El profesor Chris Pudney, de la Universidad de Bath, dice que su potencia puede ser hasta cincuenta veces mayor que la del THC natural.
Consecuencias nocivas para el cerebro en desarrollo
Thomas Orban insiste en que la introducción de sustancias psicotrópicas en un cerebro en proceso de maduración -que sólo finaliza a los 25 años- puede provocar daños irreversibles. Los riesgos inmediatos incluyen malestar, dolor en el pecho y accidente cerebrovascular, mientras que los efectos a largo plazo incluyen trastornos de ansiedad, delirios, esquizofrenia, adicciones múltiples y fracaso académico.
Frente a estos peligros, el médico recomienda encarecidamente hacer analizar las sustancias sospechosas a asociaciones como Modus Vivendi en Bruselas o Dawa en Valonia.
La necesaria distinción entre mercados legales e ilegales
VapeBel, la federación belga de vapeo, nos recuerda que los productos legales e ilegales se dividen en dos categorías distintas. Los vapeadores regulados están destinados a ayudar a los adultos a dejar de fumar, mientras que los productos ilícitos, a menudo sin restricciones de edad, proliferan sin regulación.
VapeBel pide medidas más contundentes: colaboración con los servicios de entrega y proveedores de pago para limitar las ventas en línea, verificación estricta de la edad de los compradores y la creación de una licencia específica para los productos de nicotina.
Pide una mayor acción política
Tras la difusión del informe "Pano", diez organizaciones del sector salud piden a las autoridades tomar medidas más restrictivas para reducir el acceso de los jóvenes al vapeo. Consideran que las normas existentes son insuficientes y piden su aplicación rigurosa y evaluaciones de impacto previas antes de cualquier nueva normativa.
