Los “smart vapes”, o cigarrillos electrónicos inteligentes, representan una nueva generación de dispositivos de vapeo que integran funciones avanzadas como pantallas táctiles, videojuegos y aplicaciones conectadas. Este desarrollo tecnológico está causando gran preocupación entre los profesionales y autoridades de la salud, debido a su especial atractivo para los jóvenes y al aumento de los riesgos de adicción a la nicotina.
Dispositivos que combinan vapeo y tecnologías digitales.
A diferencia de los cigarrillos electrónicos tradicionales, los “vapeadores inteligentes” ofrecen una experiencia de usuario enriquecida al combinar el vapeo con actividades digitales populares. Algunos modelos permiten a los usuarios jugar videojuegos, recibir notificaciones, escuchar música e incluso realizar llamadas telefónicas directamente desde el dispositivo. Por ejemplo, dispositivos como WeFume cuentan con pantallas de alta definición precargadas con juegos como versiones de Tetris y Pac-Man, y ofrecen recompensas digitales basadas en el consumo de nicotina.
Una estrategia de marketing dirigida a los jóvenes
La integración de tales características apunta claramente a atraer a un público joven, asociando el vapeo con actividades divertidas y sociales populares entre los adolescentes. Esta estrategia de marketing es preocupante porque corre el riesgo de ampliar el mercado de los cigarrillos electrónicos a jóvenes que no tienen ningún interés previo en los productos de nicotina, al tiempo que refuerza la dependencia entre los usuarios actuales. Los expertos han expresado su preocupación por esta tendencia, señalando que “la combinación de los dos productos más adictivos para los niños: los teléfonos y el vapeo, crea un producto aún más adictivo”.
Productos ilegales pero de fácil acceso
Aunque la venta de estos dispositivos está prohibida en varios países debido a su alto contenido de nicotina y la presencia de sabores atractivos para los jóvenes, siguen siendo fácilmente accesibles a través de plataformas en línea y redes sociales. En Francia, por ejemplo, el “vape inteligente” se vende ilegalmente por entre 30 y 40 euros, a pesar de un contenido de nicotina de 50 mg/ml, muy por encima del límite legal de 20 mg/ml.
Esta situación complica los esfuerzos para regular y proteger a los jóvenes contra estos productos.
Pide una regulación más estricta
Ante esta creciente amenaza, profesionales y autoridades sanitarias exigen regulaciones más estrictas para controlar la comercialización y el acceso a estos dispositivos. Se están considerando medidas como prohibir los cigarrillos electrónicos desechables y limitar las funciones conectadas para reducir su atractivo para los jóvenes y prevenir una nueva ola de adicción a la nicotina.
Conclusión
La aparición de “vapeadores inteligentes” ilustra una tendencia preocupante en la que los avances tecnológicos se utilizan para hacer que los productos de vapeo sean más atractivos, especialmente para los jóvenes. Es imperativo que las autoridades y reguladores de salud actúen rápidamente para regular estos sistemas y proteger a las poblaciones vulnerables de los riesgos asociados con la nicotina y la adicción conductual.
