Les fabricants connaissent aux USA leur âge d’or. Alors que le secteur était en crise il y a 20 ans, il engrange des bénéfices comme jamais malgré la diminution du nombre de fumeurs.
UNE CRISE IL Y’A 20 ANS, UN AGE D’OR AUJOURD’HUI POUR L’INDUSTRIE DU TABAC
Il y a 20 ans, l’industrie du tabac aux USA vivait la pire crise de son histoire. Des publicités mensongères qui lui avaient valu des amendes à hauteur de 20 milliards de dollars ainsi que des normes sanitaires très strictes avaient plombé les bénéfices du secteur. A tel point que plusieurs producteurs étrangers s’étaient retirés du marché. Mais aujourd’hui la crise est passée et la branche américaine connait des résultats qui dépassent de loin ceux des pays industrialisés. Au point qu’elle investit massivement désormais dans les alternatives à la cigarette, révèle le Tages-Anzeiger mardi.
Cette reprise inattendue a été rendue possible par une consolidation dans l’industrie du tabac. Deux géants contrôlent désormais plus de 80% du marché explique le Tagi. Un marché qui est de nouveau si attrayant que British American Tobacco (BAT) a fait son retour après une absence de 10 années et ambitionne de devenir le N°1, devant le fabricant de Marlboro, Altria (ex Philip Morris Companies Inc.) et Reynolds.
LE PLUS GROS POTENTIEL DU MONDE
Selon le patron de BAT, les Etats-Unis sont devenus l’endroit où le potentiel de croissance en terme de bénéfices est le plus grand au monde, si l’on ne tient pas compte de la Chine où l’Etat a le monopole du tabac. Et de se lancer dans une comparaison: son entreprise n’a besoin de vendre que deux paquets de cigarettes au pays de l’oncle Sam pour engranger les mêmes bénéfices qu’avec 6 paquets dans d’autres pays industrialisés, voire 13 dans certains pays en développement.
Comment est-ce possible? C’est dû à une combinaison unique, explique le Tages-Anzeiger. D’une part, les impôts sur le tabac sont restés relativement bas. Ce qui a permis aux fabricants américains d’augmenter leurs prix tout en se gardant une marge plus élevée que dans les autres pays industrialisés. Aux USA, explique le journal, les taxes représentent 42% du prix du paquet de cigarettes, contre 53% en Suisse où même 82% en Grande-Bretagne.
UNE RÉGULATION AUX EFFETS PERVERS
D’autre part, les géants du tabac ont profité contre toute attente d’une régulation renforcée de la part de l’Etat, relève le Tagi. Ainsi, une loi en vigueur depuis 2009, et qui vise à prévenir le tabagisme, permet au gouvernement d’adopter des règlements stricts en matière de santé et de publicité dans la branche. Mais cette loi, baptisée le «Tobacco Control Act war», a eu un effet pervers. En effet, elle ne concerne que les produits arrivés sur le marché depuis 2007. Tous ceux commercialisés avant cette date y échappent. Du coup, les conditions de cette «Loi sur la protection Marlboro» comme les critiques la surnomment, sont tellement strictes que les nouveaux arrivants n’arrivent plus à concurrencer les géants. Qui dictent ainsi les prix du marché.
Du coup, alors que le taux de tabagisme a fortement baissé aux USA depuis 2001 (ils ne sont plus que 15% des Américains à fumer) et que les ventes de cigarettes ont chuté de 37% depuis cette date, les grands fabricants ont réussi à augmenter leurs chiffre d’affaires de 32% à plus de 93 milliards l’an dernier. Et leur bénéfice a grimpé de 77% depuis 2006 à 18,4 milliards.
Source : Tdg.ch
