La Food and Drug Administration (FDA) statunitense ha recentemente proposto regolamenti per ridurre drasticamente il contenuto di nicotina delle sigarette e di alcuni prodotti del tabacco combustibili. Questa iniziativa ha suscitato reazioni diverse all'interno dell'industria del tabacco e tra i rivenditori, in particolare i minimarket.
Le reazioni dei rivenditori locali
Lonnie McQuirter, direttore delle operazioni presso la 36 Lyn Refuel Station di Minneapolis, ha espresso ottimismo sul fatto che il settore dei minimarket sarà in grado di adattarsi di fronte a queste nuove normative. Ha osservato che questi rivenditori sono sempre stati in grado di innovarsi ed evolversi per conformarsi alle mutevoli normative e alle esigenze dei consumatori. McQuirter vede questa proposta come un'opportunità per rafforzare il ruolo dei rivenditori come partner fidati nella promozione della salute pubblica e del servizio responsabile alle comunità. Ha inoltre osservato che l’industria ha già implementato soluzioni efficaci, come la verifica obbligatoria dell’età e corsi di formazione completi per i dipendenti, che hanno portato a tassi di conformità superiori al 90% in molti stati.
Posizione dei produttori di tabacco
Dal lato dei produttori, Altria, con sede a Richmond, in Virginia, ha criticato la proposta della FDA, definendola non necessaria, priva di basi scientifiche e suscettibile di alimentare mercati illeciti per prodotti non regolamentati. Invece, l’azienda sostiene l’autorizzazione di prodotti senza fumo, regolando efficacemente il mercato attraverso l’eliminazione dei prodotti di svapo usa e getta illegali e incoraggiando i fumatori adulti a passare ad alternative senza fumo.
Juul Labs Inc., con sede a Washington, D.C., ha ricordato il piano globale della FDA del 2017, che mirava a ridurre i tassi di fumo negli Stati Uniti e le morti premature associate alle sigarette combustibili. Questo piano si basava su tre pilastri principali: promuovere un mercato per prodotti a base di nicotina senza fumo autorizzati e legali, come le sigarette elettroniche, come alternativa per i fumatori che desiderano smettere di fumare; affrontare le questioni relative all'attrattiva e all'accessibilità dei prodotti del tabacco per i giovani; e implementare standard di prodotto per rendere le sigarette meno avvincenti.
Prospettive future
La proposta della FDA è attualmente aperta al pubblico commento fino al 15 settembre. L'agenzia esaminerà questo feedback prima di intraprendere ulteriori azioni. Se adottato, questo regolamento potrebbe trasformare in modo significativo il panorama dell’industria del tabacco, in particolare per i rivenditori locali che dovranno adattarsi a questi cambiamenti.
