Smettere di fumare rappresenta una sfida importante per la salute pubblica, con notevoli ricadute sia a livello individuale che collettivo. I medici di base e gli specialisti della cessazione del fumo, come il dottor Alex Bobak e Louise Ross (specialisti nella cessazione del fumo in Inghilterra), svolgono un ruolo cruciale nel supportare i pazienti che vogliono smettere di fumare. Attraverso questo articolo, esploriamo i diversi approcci e terapie disponibili, nonché la loro efficacia.
L'approccio opportunistico nella consultazione: una strategia di prima linea
Si raccomanda vivamente di adottare un approccio opportunistico durante le consultazioni. Conosciuto con l'acronimo VBA (“Very Brief Advice”), questo metodo si articola in tre passaggi fondamentali: chiedere al paziente lo stato di fumatore, consigliare le migliori strategie di cessazione comprensive di supporto e trattamento farmacologico, e fare riferimento alle risorse locali disponibili. Questa strategia può essere implementata in meno di 30 secondi, fornendo un modo rapido ed efficiente per coinvolgere i pazienti.
Opzioni terapeutiche disponibili
Gli aiuti per smettere di fumare scientificamente validati includono principalmente:
- Terapia sostitutiva della nicotina (NRT) : Disponibile su prescrizione o da banco, offre dosi controllate di nicotina senza le tossine presenti nel fumo di tabacco, aiutando a ridurre i sintomi di astinenza e il desiderio. I formati variano: cerotti, gomme da masticare, losanghe, inalatori e spray nasali o orali.
- Vareniclina : Disponibile solo su prescrizione medica, questa molecola agisce come un agonista parziale dei recettori colinergici nicotinici nel cervello, riducendo l'appetito e i sintomi di astinenza, bloccando al contempo gli effetti gratificanti della nicotina.
- Bupropione : Antidepressivo abusato per la sua azione sull'astinenza da nicotina, è prescritto anche per aiutare a smettere di fumare, grazie alla sua azione sul recupero della dopamina e della norepinefrina.
- Citisina : Simile alla vareniclina, aiuta anche a ridurre l'appetito e i sintomi di astinenza legati alla cessazione del fumo.
Il ruolo delle sigarette elettroniche
Le sigarette elettroniche, o vaporizzatori, sono un’altra alternativa allo smettere di fumare. Riscaldando un liquido alla nicotina, simulano l'atto di fumare senza bruciare il tabacco, riducendo notevolmente l'esposizione ai prodotti di combustione nocivi. Sono particolarmente efficaci se combinati con il supporto comportamentale.
Supporto comportamentale
Il supporto comportamentale adattato alle esigenze individuali è essenziale per massimizzare le possibilità di successo. Questo supporto può includere la valutazione della dipendenza dal tabacco, la pianificazione di una data per smettere, la gestione dei fattori scatenanti e il supporto motivazionale continuo.
Questo insieme di strategie e trattamenti offre ai fumatori vari percorsi per superare la dipendenza dal tabacco, evidenziando l’importanza fondamentale di un approccio personalizzato e duraturo nel percorso di cessazione dal fumo.
