ממשלת מקסיקו, תחת הנשיאה קלאודיה שיינבאום, מתכננת לחזק את האיסור על סיגריות אלקטרוניות ואידוי עד סוף השנה. בעוד שהמהלך מונע מחששות לבריאות הציבור, הוא מעלה חשש לגבי השפעתו הפוטנציאלית על השוק השחור הצומח שכבר נשלט על ידי קבוצות פשע חזקות, כמו קרטל סינלואה וקרטל ג'אליסקו.
איסור מוחלט בחוקה המקסיקנית
נכון לעכשיו, סיגריות אלקטרוניות נמצאות באזור אפור במקסיקו, שם ערערו בבית המשפט על איסורים קודמים על ייבוא ומכירתם. על ידי שילוב האיסור הזה בחוקה, הממשלה תבטיח מסגרת חוקית מוחלטת לכל השטח. בהתבסס על תמיכה עממית רחבה במהלך הבחירות ביוני, מפלגת השלטון מורנה מחזיקה ברוב מיוחס המאפשר לה לתקן את החוקה בהתאם לסדרי העדיפויות הפוליטיים שלה.
עם כ-1,7 מיליון משתמשי אדים מקסיקניים, הביקוש ממשיך לגדול. נראה כי לאיסור יש השפעה מועטה על הפחתת צריכה זו, המחולקת לשני שווקים נפרדים: זו של מוצרי vape מיובאים כחוק, הנמכרים במחירים גבוהים יותר בנקודות מכירה רשמיות, וזו של vapes זול, הנמכרת באופן לא פורמלי, לרוב על ידי רוכלי רחוב.
שוק שחור רווחי שנשלט על ידי קרטלים
לפי העיתונאי אוסקר בלדראס, כ-90% ממוצרי האידוי הנמכרים במקסיקו מגיעים מהשוק השחור, מגזר שנשלט בעיקר על ידי פשע מאורגן. האדים הזולים האלה מיובאים ממדינות כמו סין, הודו ובנגלדש, לעתים קרובות דרך מרכז אמריקה, שם שוחד מקל על מעברם לבירת מקסיקו, לפני שהם מופצים בכל שאר המדינה.
אומרים שהשוק השחור הזה מייצג כמעט 5 מיליארד פזו בשנה (בסביבות 200 מיליון ליש"ט או 260 מיליון דולר), רווח פיננסי עבור הקרטלים, שמשתמשים בו כדי לממן נשק ולשמור על כוחם. בנוסף, תעשייה בלתי פורמלית זו מלווה באלימות מוגברת, כאשר קבוצות עברייניות לא מהססות להעניש את מי שמנסה למכור מוצרים ללא אישורם.
בהיעדר רגולציה כלשהי, ההרכב של מוצרים מופרזים אלו לרוב אינו ודאי ומסוכן. ניתוחים חשפו נוכחות של חומרים רעילים, כמו כספית, באדים זולים הנמכרים ברחוב, וחושפים את הצרכנים לסיכונים בריאותיים גדולים. ומכיוון שקבוצות אלו אינן משלמות מסים, מערכת הבריאות הציבורית היא זו שחייבת לשאת בעלויות של מחלות נלוות.
איסור שמסתכן בהחמרת הבעיות
התוכנית לאסור על אדים בחוקה יכולה למעשה לחזק את השליטה בקרטל על כל שוק האידוי של מקסיקו, ולדחוק את מה שנשאר מהאספקה החוקית. הסכנה היא שהאיסור הזה מעביר לצמיתות את מונופול ההפצה לקבוצות פליליות, ובכך מתדלק רשתות של שחיתות ואלימות שכבר מושרשות היטב במדינה. "השוק השחור הזה מממן מלחמות, כמו זו שאנו רואים כעת בסינאלואה", אומר בלדראס.
למרות שהמניעים של הממשלה מבוססים על דאגות בריאותיות לגיטימיות, כמה מומחים, כמו האקדמיה אנג'ליקה אוספינה, מדגישים שהאיסור הזה עלול לפגוע במטרתו הראשונית. ואפים משווקים לרוב עם עיצובים וטעמים אטרקטיביים לצעירים, שיווק שמדאיג את הרשויות. אבל עבור אוספינה, "איסור על משהו לא הופך אותו לבטוח יותר, הוא פשוט הופך אותו לבלתי נראה".
רגולציה כחלופה?
לנוכח החששות הללו, כמה מומחים מציעים שרגולציה יכולה להיות תגובה טובה יותר. על ידי הסדרת תעשיית הוואפורטים באותו אופן כמו אלכוהול וטבק, על ידי הטלת מסים והגבלות גיל, הממשלה תוכל לשלוט טוב יותר באיכות המוצרים ובכך להפחית את הסיכונים לבריאות הציבור. בנוסף, ניתן להקצות מיסים ישירות למערכת הבריאות, ולעזור לקזז את העלויות של מחלות הקשורות לאידוי.
עבור בלדראס, האתגר הוא גם להחזיר את שוק האידוי לשליטה רשמית, כי ברגע שמגזר נקלט בפשע מאורגן, זה הופך להיות קשה מאוד לשחזר אותו. כפי שמציינת אוספינה, סוגיית שוק האידוי של מקסיקו היא מורכבת, ונמצאת ב"אזור אפור" בין חוקי לבלתי חוקי, שבו גישה לצמצום נזקים יכולה להוכיח את עצמה כמועילה יותר לחברה.
