משתמשים בסיגריות אלקטרוניות נוטים לעתים קרובות להרגיע את עצמם בכך שהם אומרים לעצמם שהאיידוי מזיק הרבה פחות מטבק מסורתי. אחרי הכל, יצרנים של נוזלים אלקטרוניים, עם טעמים כמו תות או פינה קולדה, מציגים את המוצרים שלהם כאלטרנטיבה בלתי מזיקה לכאורה לסיגריות. אבל מהן הסכנות הבריאותיות האמיתיות, במיוחד עבור אנשים שנחשפים לאידוי פסיבי?
אין ספק שהסיגריה האלקטרונית אינה פולטת את כל החומרים הרעילים המצויים בעשן הטבק, כפי שהסביר פרופסור הנס-יורגן נטוויץ', מומחה לבריאות וחבר הוועדה באיגוד המקצועי של רופאי ילדים ורופאי נוער (BVKJ) בגרמניה. עם זאת, זה לא אומר שהאיידוי בטוח, במיוחד עבור ילדים השואפים את האדים האלה בלי כוונה.
אחד החששות העיקריים הוא היעדר נתונים מדעיים לגבי ההשפעות ארוכות הטווח של אידוי, הן אקטיביות והן פסיביות. המרכז לחקר הסרטן הגרמני (DKFZ) מדגיש גם חוסר ראיות זה על ההשלכות ארוכות הטווח של שאיפת אדי סיגריות אלקטרוניות. עם זאת, מחקרים מוקדמים חושפים נוכחות של חומרים מזיקים באדים הללו, כמו פורמלדהיד ואצטאלדהיד, שניהם מסווגים כמסרטנים. למרות שסביר להניח שהריכוז שלהם נמוך יותר מאשר בעשן טבק, זה לא אומר שזה בטוח להתנדף סביב אנשים אחרים. אכן, אף רמה של חומרים מסרטנים אינה נחשבת בטוחה.
פרופסור ננטוויץ', גם הוא רופא ילדים, ממליץ אפוא להורים לנקוט משנה זהירות. היא ממליצה לעולם לא לעשן או לאדות בחללים סגורים שבהם נמצאים ילדים, בין אם בבית, ברכב או במקומות אחרים שהם פוקדים אותם באופן קבוע. ריאות ילדים, שעדיין מתפתחות, פגיעות במיוחד להשפעות המזיקות של אדים. עצה זו רלוונטית על אחת כמה וכמה לילדים הסובלים מאסטמה, מכיוון שחשיפה לאדי סיגריות אלקטרוניות מגבירה את הסיכון להתקפי אסטמה. מחקר אחד מצא שילדים עם אסתמה שנחשפו לאידוי ביתי היו בעלי סיכוי גבוה יותר לפתח תסמינים חמורים.
עם זאת, גם ללא אסטמה, ילדים השואפים באופן פסיבי את האדים הללו סופגים חומרים רעילים. מחקר נוסף שצוטט על ידי רופאי ילדים מדד רמות של חומרים מזיקים בדם, ברוק ובנשימה של ילדים בגילאי ארבע עד שתים עשרה שנים שנחשפו באופן קבוע לאידוי פסיבי. התוצאות הראו ריכוזים גבוהים יותר של חומרים אלו בילדים אלו בהשוואה לאלו שלא נחשפו.
