בשנת 1964 פרסם הרופא המנתח של ארצות הברית דו"ח המזהיר את הציבור מפני הסכנות שבעישון. באותה תקופה, כ-42% מהמבוגרים האמריקאים עישנו סיגריות, נתון שירד לכ-18% כיום, על פי הרווארד Health. פעם נתפס כהרגל זוהר של כוכבי קולנוע, עישון נתפס כיום כהתמכרות מזיקה. עם זאת, למרות הירידה בעישון המסורתי, צעירים רבים פונים לסיגריות אלקטרוניות ומוצרי אידוי כדי לצרוך ניקוטין.
על פי סקר צעירים בריאים של מדינת וושינגטון לשנת 2023, 18,8% מתלמידי כיתות י' של מחוז קלארק ניסו אידוי או סיגריות אלקטרוניות, לעומת 10% בכל המדינה. בנוסף, 18,6% מהצעירים הללו השתמשו במוצר אידוי ב-7,7 הימים האחרונים. רבים מהמוצרים האלקטרוניים הללו מכילים חומרי טעם וריח בנוסף לניקוטין. כ-30% מתלמידי כיתות י' המקומיים מדווחים על שימוש במוצרים בטעמים אלו. חוקרים טוענים שחברות הטבק משתמשות בטעמים אלה, לרוב פירותיים או מתוקים, כדי למשוך ולשמר לקוחות צעירים.
כדי להתמודד עם מגמה זו, הוגשה הצעת חוק במהלך מושב החקיקה השנה. בתמיכת הדמוקרטים ובתמיכת המפקח של המדינה על הוראה ציבורית כריס רייקדאל, הצעת החוק תאסור מכירה של אדים בטעמים, סיגריות מנטול ושקיקי ניקוטין החל מה-1 בינואר 2026. על פי תקן מדינת וושינגטון, החקיקה, שהוכנסה כחוק 1203 של בית הנבחרים, יתמקד גם ב"מוצרי אידוי בידור" הכוללים משחקי וידאו או מוזיקה.
"השכיחות של מוצרים בטעמים מעודדת יותר מדי צעירים לעסוק בהתנהגויות שמסוכנות מאוד לעצמם", אמר רייקדאל. "אמרתי בעבר שהתעשיות האלה באמת מחפשות ליצור לקוחות לכל החיים. »
מאז 2009, מינהל המזון והתרופות האמריקני אסר על כל הטעמים מלבד מנטול בסיגריות. בשנה שעברה הכריז ממשל ביידן על תוכניות לאסור גם על סיגריות מנטול, אך האיסור הזה נדחה ללא הגבלת זמן, שלדברי המבקרים הייתה החלטת קמפיין שמטרתה לא להרגיז את מעשני המנטול. עם זאת, ואפים בטעמים נשארים חוקיים ברמה הפדרלית.
אם בית חוק 1203 יעבור, עסקים בעלי רישיון למכור מוצרי טבק יידרשו להציב שלטים המכריזים על האיסור בכל המדינה. הצעת החוק גם מספקת מימון למשרד הבריאות של המדינה כדי לנהל קמפיין מודעות לגבי הסכנות של מוצרי ניקוטין בטעמים.
כמובן שלצעד יש את הפוגעים, בעיקר בתעשיית הטבק. הצעת החוק עשויה להפחית את הכנסות המדינה ממסים מכיוון שמשתמשי טבק יפסיקו ומשתמשים חדשים לא יתמכרו. לוביסטים של טבק גם מציינים שמחקרים מסוימים מצביעים על כך שאידוי מהווה פחות סיכונים בריאותיים מעישון, ולכן זה יהיה מועיל להציע מוצרים כדי לעודד מעשנים לעבור לאידוי.
עם זאת, על פי כתב העת של האגודה הרפואית האמריקאית, שימוש מסחרי בטבק נותר הגורם המוביל למחלות ומוות הניתנים למניעה בארצות הברית. השימוש בטבק עולה לחברה מיליארדי דולרים בבריאות ואיבוד פרודוקטיביות מדי שנה.
