השוק למוצרי ניקוטין נטולי עישון: בין הזדמנות מסחרית למחלוקת בריאותית
ככל ששיעורי העישון יורדים בעולם, חברות הטבק בוחנות דרכים חדשות כדי לענות על הביקוש המתמשך לניקוטין. המכירות של מוצרי ניקוטין ללא עשן, כמו סיגריות אלקטרוניות וטבק מחומם, פוגעות באלו של סיגריות מסורתיות. עם זאת, רשויות הבריאות עדיין חלוקות בדעתם לגבי קבלתן של חלופות אלה, שאמנם קטלניות פחות, אך עלולות להפוך לממכרות באותה קלות ובעלי השפעות מזיקות.
1. האסטרטגיות של חברות הטבק
פיליפ מוריס אינטרנשיונל בע"מ (PMI) ו-British American Tobacco Plc (BAT), שני מובילים בתעשייה, אמרו שהם רוצים לצמצם את מכירות הסיגריות שלהם. בשנת 2023, ג'אצק אולצ'ק, מנכ"ל PMI, אמר שסיגריות צריכות להיות שייכות למוזיאונים. PMI שואפת שפחות משליש מהכנסותיה יגיעו מסיגריות עד שנת 2030. מצידה, BAT שואפת לייצר מחצית מהכנסותיה ממוצרים שאינם בעירה עד 2035. עם זאת, חברות אלו ממשיכות למכור מיליארדי סיגריות מדי שנה, מה שמעורר האשמות בצביעות מצד פעילים נגד עישון.
2. ירידה בעישון
שיעורי העישון העולמיים נאמדו ב-33% בקרב גברים ו-7% בקרב נשים בשנת 2020, מה שמציין ירידה משמעותית מאז 1990. דו"ח המנתח הכללי של ארצות הברית משנת 1964 מצוטט לעתים קרובות כנקודת המוצא למודעות לסיכונים הטבק. עד סוף שנות ה-1960, רוב האמריקאים הכירו בסכנות העישון, מה שהוביל למאמצים עולמיים להפחית את השימוש בטבק ולשפר את בריאות הציבור.
3. שכיחות עישון ברחבי העולם
שיעורי העישון הם הגבוהים ביותר במדינות בעלות הכנסה נמוכה ובינונית, שבהן מתגוררים כ-80% ממשתמשי הטבק. בסין, למשל, שכיחות עישון של 50% בקרב גברים לעומת 2% בלבד בקרב נשים. מדינות ה-OECD רואות שיעורים נמוכים יותר, כאשר שבדיה מובילה את הדרך עם רק 6% מהמבוגרים מעשנים בשנת 2021. מדיניות ממשלתית קפדנית ואימוץ סנוס תרמו להפחתה זו.
4. מדיניות ממשלתית נגד עישון
מאז שנות ה-1970 התגברו החוקים המגבילים עישון במקומות ציבוריים. נכון לשנת 2022, 74 מדינות יישמו איסור מוחלט על עישון במקומות ציבוריים סגורים, לעומת 10 בלבד בשנת 2007. צעדים נוספים כוללים הגבלת פרסום סיגריות, הטלת אזהרות בריאות על חבילות ומיסוי על מכירת סיגריות.
5. ניסיונות לאסור מכירת סיגריות
בהוטן הייתה המדינה הראשונה שאסרה לחלוטין על מכירת מוצרי טבק ב-2004, לפני שהסירה את האיסור ב-2021 עקב שוק שחור משגשג. ניו זילנד גם ניסתה לאסור מכירת סיגריות לכל מי שנולד אחרי 2009, אך החוק בוטל שנה לאחר מכן. בריטניה הציעה חקיקה דומה כדי ליצור "דור נטול טבק".
6. חלופות ללא עשן לסיגריות
מוצרים נטולי עשן, כמו סיגריות אלקטרוניות וטבק מחומם, הופכים פופולריים יותר ויותר. סיגריות אלקטרוניות מאדות תמיסה המכילה ניקוטין, בעוד שמוצרי טבק מחוממים משתמשים בקפסולות טבק מחוממות. שקיות סנוס וניקוטין, כמו אלו של המותג Zyn, מציעות חלופות דרך הפה. PMI רכשה את Swedish Match תמורת 16 מיליארד דולר, שנמשכה על ידי מוצרי הסנוס ושקיקי הניקוטין שלה.
7. טיעונים בריאותיים נגד מוצרים ללא עישון
ארגון הבריאות העולמי רואה בכל מוצרי הטבק מסוכנים. ניקוטין עלול להשפיע על התפתחות המוח אצל מתבגרים, וההשפעות ארוכות הטווח של מוצרים נטולי עישון נותרו לא ברורות. מחקרים מראים שפליטות ממוצרי טבק מחוממים מכילים חומרים מזיקים הדומים לאלו שבעשן הסיגריות. סנוס קשור לסיכון מוגבר לסרטן ולמחלות לב.
8. טיעונים בריאותיים בעד מוצרים ללא עישון
חלק מהמומחים מאמינים שמוצרים ללא עישון יכולים לסייע בהפחתת העישון. ה-NHS בבריטניה ממליץ על שימוש בסיגריות אלקטרוניות כסיוע להפסקת עישון. עם זאת, העלייה באידוי בקרב צעירים מעוררת דאגה, ודוחפת את הרשויות להגביל טעמים ומוצרים חד פעמיים המיועדים לקטינים.