BAT מושך את Vuse מחנויות האי הנסיך אדוארד, קורא לאכיפה קפדנית של איסור טעמים
Imperial Tobacco Canada, חברת בת של British American Tobacco (BAT), נקטה לאחרונה בצעד דרסטי של הסרת מוצרי האידוי Vuse שלה מחנויות קמעונאיות באי הנסיך אדוארד (PEI). יוזמה זו שמה לה למטרה להוקיע את היעדר אכיפה קפדנית של התקנות המחוזיות האוסרות על מכירת מוצרי אידוי בטעמים, למעט טעמי טבק.
נסיגה שמונעת מחוסר שליטה של הרשויות
מאז 1 במרץ 2021, מחוז האי הנסיך אדוארד יישם איסור קפדני על טעמים שאינם טבק במוצרי אידוי. עם זאת, BAT מאשימה את הרשויות המקומיות באי אכיפת התקנות הללו, מה שמאפשר לקמעונאים להמשיך למכור באופן לא חוקי מוצרים עם טעמים אסורים. לטענת החברה, רפיון זה מיטיב עם השוק השחור ומסכן צרכנים צעירים הנמשכים למוצרים בלתי מוסדרים אלו.
אריק גננון, סגן נשיא לענייני רגולציה וחוץ באימפריאל טבק קנדה, הביע את דאגתו מהמצב הזה. הוא מציין שלמרות האיסור, חנויות רבות עדיין מוכרות מוצרים בטעמים, שלרוב אטרקטיביים יותר לצעירים. "זה חוסר אחריות לאפשר למכירות הבלתי חוקיות הללו להתרבות מבלי להגיב. "אם התקנות קיימות, יש ליישם אותן ברצינות", אמר.
דאגה מעליית השוק השחור
BAT מזהיר מההשלכות של חוסר שליטה זה. החברה מאמינה כי חוסר מעש של רשויות מקומיות יוצר סביבה מתאימה להברחה ומכירה בלתי חוקית של מוצרי אידוי. על פי תצפיותיהם, קמעונאים רבים שממשיכים למכור מוצרים שאינם עומדים בדרישות אלה, עושים זאת ללא עונש, בשל מספר הבדיקות הנמוך והיעדר סנקציות יעילות.
השוק השחור לאידוי מייצג אתגר הולך וגובר בקנדה. עם האיסור על חומרי טעם וריח, הביקוש של הצרכנים לא נעלם, וכמה עסקים חסרי מצפון מנצלים זאת כדי למכור מוצרים לא מורשים. כתוצאה מכך, BAT טוענת כי המוצרים העומדים בדרישות שלה נענשים בצורה לא הוגנת, בעוד המפרים משגשגים.
לחץ על קוויבק ומחוזות אחרים
האי הנסיך אדוארד הוא לא המחוז היחיד שבו BAT מבקשת לדחוף לאכיפה מחמירה יותר. החברה גם הזהירה את קוויבק, שם נכנס לתוקף איסור טעמים ב-31 באוקטובר 2023. BAT מזהירה שאם הרשויות בקוויבק לא ינקטו בפעולה נחרצת לאכיפת התקנות, הן עלולות לעמוד בפני מצב דומה לזה של P.E.I., עם התעוררות מחודשת של השוק השחור ועם חיסרון לקמעונאים שומרי חוק.
אריק גננון מדגיש כי ל-BAT אין כוונה לסבול תקנות שמעדיפות, למעשה, עבריינים. "קיבלנו את ההחלטה הקשה להסיר את Vuse מהחנויות באי הנסיך אדוארד, אבל לא נהסס לעשות את אותו הדבר במקומות אחרים אם המצב לא ישתנה", הוסיף.
מה הלאה עבור שוק האידוי בקנדה?
העימות בין BAT לרשויות קנדיות מדגיש בעיה רחבה יותר: הקושי לאכוף איסורי טעמים מבלי לתדלק את השוק השחור שלא במתכוון. כאשר הרגולטורים מבקשים להגביל את המשיכה לאידוי בקרב בני נוער, פערים באכיפה מאפשרים לרשתות בלתי חוקיות לשגשג.
בהקשר זה, BAT קוראת להגברת הפיקוח והחמרת הסנקציות נגד קמעונאים שעוברים על החוק. החברה מאמינה שרק אמצעים מחמירים יבלומו מכירות לא חוקיות ויבטיחו שוק אידוי שקוף ומאובטח יותר בקנדה.
