עם כניסת חוקי הסיגריות האלקטרוניות החדשות של אוסטרליה לתוקף, הגיע הזמן להבהיר שש עובדות שלעתים קרובות לא מובנות כהלכה לגבי המכשירים השנויים במחלוקת הללו.
החששות הגוברים בנוגע לאידוי בקרב צעירים אוסטרלים הובילו לתקנות מחמירות יותר, עם סדרה של שינויי חקיקה בשנת 2024. הכללים החדשים, שנכנסו לתוקף ב-1 באוקטובר, מטרתם להגן על צעירים ועדיין לאפשר שימוש בסיגריות אלקטרוניות ככלי להיגמל. עִשׁוּן. שינויים אלו יאפשרו לרוקחים לספק מכשירים בריכוז ניקוטין נמוך למבוגרים ללא מרשם. קטינים, כמו גם מבוגרים הזקוקים למינון גבוה יותר, עדיין יצטרכו מרשם כדי להשיג מוצרים אלה.
למרות שסיגריות אלקטרוניות הופכות נפוצות יותר, אוסטרלים רבים עדיין לא מבינים מדוע הן שנויות במחלוקת, כיצד בני נוער משיגים אותן או האם הן באמת בטוחות. להלן הדברים החיוניים לדעת על מוצרים אלה ועל יעילות החוקים החדשים.
איך צעירים מגיעים לסיגריות אלקטרוניות?
Vaping הופיע לראשונה באוסטרליה בסביבות 2007, אבל זה באמת צבר פופולריות החל משנת 2016. סיגריות אלקטרוניות המכילות ניקוטין מעולם לא היו חוקיות לרכוש ללא מרשם באוסטרליה. רק רוקחים ורופאים יכולים לספק באופן חוקי מכשירים המכילים ניקוטין. עם זאת, לפני 1 ביולי 2024, היה חוקי לקנות ולמכור סיגריות אלקטרוניות ללא ניקוטין ברוב חלקי הארץ. קמעונאים יכולים למכור מוצרים אלה באותם תנאים כמו מוצרי טבק, למשל, ללא מכירה לקטינים.
עם זאת, קמעונאים רבים מכרו באופן לא חוקי סיגריות אלקטרוניות המכילות ניקוטין, וחלקם אף נתפסו מוכרים אותן לקטינים. מכירה לא חוקית התבצעה גם דרך אתרי אינטרנט, מדיה חברתית ואפליקציות הודעות. גם חברים או בני משפחה היו לעתים קרובות מקור אספקה לצעירים.
האם סיגריות אלקטרוניות בטוחות?
כאשר מכילים ניקוטין, סיגריות אלקטרוניות עלולות לגרום לתלות בקרב צעירים ולבעיות התנהגות נלוות. מחקרים גם מצביעים על כך שאידוי עלול לפגוע בכושר ובבריאות הריאות של צעירים. בנוסף, מכשירים באיכות ירודה עלולים לחשוף את המשתמשים למתכות כבדות ומזהמים אחרים.
חשוב לציין שאף סיגריות אלקטרוניות הזמינות כיום באוסטרליה לא עברו את תהליך האישור הרגיל של תרופות טיפוליות. במקום זאת, ה-Therapeutic Goods Administration (TGA) קבע תקן איכות שיש לעמוד בו לפני שניתן יהיה לספק מכשירים על ידי רוקחים.
לשימוש לטווח קצר, כגון במהלך הפסקת עישון, סיגריות אלקטרוניות המסופקות על ידי בתי מרקחת בטוחות ככל הנראה, שכן ניסויים קליניים של מוצרים דומים לא מצאו תופעות לוואי חמורות. עם זאת, הסיכונים ארוכי הטווח עדיין אינם ברורים, אם כי הם כנראה נמוכים בהרבה מאלו של עישון, אשר הורג שניים מכל שלושה אנשים שמעשנים לטווח ארוך.
לסיגריות אלקטרוניות יש יתרון ברור למעשנים שאינם מסוגלים להיגמל בשיטות קונבנציונליות, אך צעירים שאינם מעשנים שמאדים לא מקבלים שום תועלת ורק מתמודדים עם סיכונים פוטנציאליים.
אילו אמצעים ננקטו כדי למנוע מצעירים להתאדות?
הממשל הפדרלי האוסטרלי יישם חוקים רבים להגבלת היבוא והמכירה של סיגריות אלקטרוניות. החל מה-1 בינואר 2024 חל איסור על יבוא סיגריות אלקטרוניות חד פעמיות, בין אם הן מכילות ניקוטין ובין אם לאו. ב-1 ביולי 2024, כל הסיגריות האלקטרוניות, עם או בלי ניקוטין, הוסדרו כמוצרים טיפוליים, מה שהפך אותם לזמינים רק בבתי מרקחת כדי לעזור להפסיק לעשן או לנהל את התלות בניקוטין.
החל מה-1 באוקטובר 2024, מבוגרים יוכלו לרכוש מכשירי ניקוטין בריכוז נמוך (עד 2%) ללא מרשם, אך קטינים ומבוגרים הזקוקים למינון גבוה יותר עדיין יזדקקו למרשם.
ממשלות מדינת אוסטרליה גם נקטו צעדים נגד השימוש בסיגריות אלקטרוניות על ידי צעירים. בנוסף לקמפיינים חינוכיים, עסקים שמוכרים מכשירים המכילים ניקוטין נפשטו, נתפסו והועמדו לדין. עם זאת, מכשולים כמו הקושי להוכיח שקמעונאים מכרו ביודעין מוצרים המכילים ניקוטין הפחיתו את יעילותן של פעולות אלו.
האם כל בתי המרקחת ימכרו סיגריות אלקטרוניות?
לֹא. החל מה-1 באוקטובר תהיה לרוקחים אפשרות לספק סיגריות אלקטרוניות עם מקסימום 2% ניקוטין ללא מרשם לאחר הערכה האם זה מתאים לצרכיו הבריאותיים של המבוגר הנדון. עם זאת, בתי מרקחת מסוימים עשויים לבחור למכור רק מוצרי מרשם או לא להחזיק סיגריות אלקטרוניות כלל.
למה לא פשוט לאסור מכירת סיגריות אלקטרוניות?
סיגריות אלקטרוניות פותחו על ידי רוקח סיני, Hon Lik, שביקש ליצור מוצר פחות מזיק לאחר שלא הצליח להפסיק לעשן עם מדבקות ניקוטין. למרות שהראיות לגבי היעילות של סיגריות אלקטרוניות להפסקת עישון הן מעורבות, העדויות הכוללות מראות שהן יכולות לעזור לחלק מהאנשים להפסיק לעשן, במיוחד בשילוב עם תמיכה, כגון ייעוץ להפסקת עישון.
האם הגישה של אוסטרליה מגינה על צעירים?
קשה לענות בוודאות, אבל נראה שהצעדים הולכים בכיוון הנכון. לפני הרפורמות של 2024, מכשירים המכילים ניקוטין היו זולים וזמינים באופן נרחב, אם כי באופן לא חוקי. מדיווחים עולה כי למרות שהאספקה הבלתי חוקית לא בוטלה לחלוטין, המחירים עלו, מה שהופך את המכשירים הללו לנגישים פחות לצעירים.
חשוב לתמוך בצעירים המשתמשים בסיגריות אלקטרוניות להיגמל, תוך הבטחה שהם לא יפנו לטבק כתחליף.
