British American Tobacco (BAT) מתמודדת עם אתגרים הולכים וגדלים בארצות הברית עקב ריבוי הסיגריות האלקטרוניות הבלתי חוקיות, שמשפיעה באופן משמעותי על הביצועים הפיננסיים שלה. בשנת 2024, מכירות האידוי של BAT בארה"ב ירדו ב-0,8%, מכיוון שעליות המחירים לא קיזזו ירידה בהיקפים, מה שמעיד על שחיקה בנתח השוק עקב תחרות מצד יצרנים לא מורשים.
בינתיים, נפחי הסיגריות המסורתיים ירדו ב-10,1% בארצות הברית, מגמה המיוחסת להורדת הוצאות הצרכנים ולעלייה בפלח ה-low-cost, שוק שבו ל-BAT נוכחות קטנה יותר. לשנת 2025, החברה צופה צמיחה מתואמת ברווח התפעולי של בין 1,5% ל-2,5%.
בעיה זו אינה מבודדת. שחקנים אחרים בתעשייה, כמו אלטריה, דיווחו גם הם על עלייה במוצרי ניקוטין אסורים, כולל סיגריות אלקטרוניות חד פעמיות מסין, אשר משפיעות לרעה על מכירות הסיגריות המסורתיות שלהם.
התפשטותם של מוצרים בלתי חוקיים אלו מציבה אתגרים גדולים בבריאות הציבור ורגולציה, המחייבת פעולה מתואמת של הרשויות כדי להגן על הצרכנים ולהבטיח תחרות הוגנת בשוק.
