עלייה מרהיבה במספר האדים לצעירים במשך יותר משישה חודשים
מחקר שנערך לאחרונה על ידי חוקרים מאוניברסיטת קולג' בלונדון (UCL) חושף עלייה במספר הצעירים באנגליה שמתאדים במשך יותר משישה חודשים. נראה כי מגמה זו, שנצפתה בעשור האחרון, מיוחסת בחלקה לפופולריות הגוברת של סיגריות אלקטרוניות חד פעמיות.
תופעה שצומחת מאוד
על פי נתונים שנאספו מ-179 מבוגרים בין 725 ל-2013, אחוז האנשים המשתמשים בסיגריות אלקטרוניות מבלי לעשן באופן קבוע עלה מ-2023% ל-0,1%. עלייה זו עולה בקנה אחד עם כניסתן לשוק של סיגריות אלקטרוניות חד פעמיות חדשות, שאומץ באופן נרחב על ידי vapers לטווח ארוך.
שיעור המבוגרים המדווחים על שימוש ממושך בסיגריות אלקטרוניות (יותר משישה חודשים) זינק מ-1,3% ל-10% בתקופה זו, עם עלייה ניכרת במיוחד משנת 2021. החוקרים מציינים כי עלייה זו נובעת בעיקר מהפופולריות של חד פעמי מכשירים, בשימוש "בעיקר או בלעדי" על ידי מחצית מהוואפרים לטווח ארוך.
השפעה שונה בהתאם להיסטוריית העישון
אידוי לטווח ארוך שכיח יותר בקרב אנשים עם היסטוריה של עישון. כך, שיעור המעשנים הנוכחיים המשתמשים בסיגריות אלקטרוניות עלה מ-4,8% ל-23,1%, בעוד ש-36,1% מהאנשים שהפסיקו לעשן לאחרונה פנו לאידוי, לעומת 5,7% בלבד לפני עשר שנים.
עם זאת, המחקר מראה גם עלייה משמעותית בשימוש בסיגריות אלקטרוניות בקרב מבוגרים צעירים. בשנת 2023, 22,7% מבני ה-18 התאיידו, מתוכם 16,1% מעולם לא עישנו באופן קבוע, לעומת 4,3% מבני ה-65, שרק 0,1% מהם מעולם לא עישנו.
נקודות מבט לבריאות הציבור
ד"ר שרה ג'קסון, מ-UCL, אומרת שהמגמה עלולה להרתיע אנשים מסוימים מלהתחיל לעשן, ובכך להפחית את החשיפה שלהם לחומרים רעילים המצויים בטבק. עם זאת, היא גם מציינת שיותר ויותר מבוגרים עלולים למצוא את עצמם חשופים לסיכונים בריאותיים הקשורים לאידוי מבלי שהיו מעשנים.
הייזל צ'יזמן, סגנית מנהל ארגון הצדקה Action on Smoking and Health (ASH), רואה בצמיחה ארוכת הטווח הזה באידוי חרב פיפיות. מצד אחד, העלייה באידוי בקרב צעירים שאינם מעשנים מדאיגה. מצד שני, העובדה שמעשנים פונים לאידוי ובכך נמנעים מלחזור לסיגריות מועילה לבריאותם.
צעדים רגולטוריים קרובים
בתגובה למגמות אלו, מפלגת העבודה הפעילה מחדש את התוכניות להפסקת עישון הדרגתית ולהסדיר את המכירה והשיווק של ואפס לילדים. הצעת החוק בנושא טבק ואדים מתכננת להעלות בהדרגה את הגיל החוקי לרכישת טבק, כך שמי שנולד לאחר 1 בינואר 2009 לא יוכל עוד לרכוש אותו כחוק. כמו כן, יופעלו רפורמות בנוגע למכירה והצגה של vapes כדי לצמצם את המשיכה שלהם לילדים, במיוחד באמצעות הגבלות על טעמים, אריזות ותצוגה.
