פריז - התערבות ציבורית יוצאת דופן התרחשה זה עתה בזירה האירופית: שר הסחר החוץ השוודי, בנימין דוסה, שלח מסר מדאיג לצרפת, בעקבות הכרזה על צעד בריאותי שנוי במחלוקת. צו ממשלת צרפת קובע איסור על שקיקי ניקוטין החל מאפריל 2026, החלטה ששוודיה - מובילה בהפחתת נזקים הקשורים לטבק - רואה בה טעות אסטרטגית.
החלטה חד צדדית ולא מובנת
ללא כל התייעצות ציבורית או פרסום מחקרי השפעה, צרפת החליטה לאסור מוצר המשמש כתחליף לטבק מעושן. שקיות ניקוטין, למרות שהן נטולות טבק ואינן דורשות בעירה, נאסרות על ידי רגולציה, מה שיוצר פער בין צרפת לכמה משכנותיה האירופיות, המעדיפות רגולציה על פני איסורים מוחלטים.
בהתכתבותו הרשמית, הביע השר השוודי שתי חששות: מצד אחד, אזרחים שוודים המבקרים בצרפת עלולים להיענש על החזקת מוצר חוקי במדינתם; מצד שני הוא הטיל ספק בחוסר ההתאמה לגישות אירופיות המבוססות על צמצום נזקים.
ניקוטין אינו האויב
הדיון לעתים קרובות מכוון בצורה שגויה. הסיכון הבריאותי אינו נובע מהניקוטין עצמו, אלא מתוצרי לוואי של שריפת טבק, כולל זפת, פחמן חד-חמצני וחומרים רעילים אחרים. על ידי התמודדות עם שקיות ניקוטין, צרפת אוסרת על אפשרות ללא בעירה שעלולה להיות פחות מזיקה מסיגריות קונבנציונליות.
נורברט נובי, שותף במייסד של עולם הניקוטין, מעשן כבד לשעבר במשך 17 שנים, מעיד על יעילותם של מכשירים חלופיים אלה. לאחר שנכשל עם תחליפים מסורתיים, הוא הצליח להיגמל מההרגל הודות לסיגריות אלקטרוניות ולאחר מכן לשקיות ניקוטין. כמוהו, משתמשים רבים מוצאים במוצרים אלה קרש קפיצה להפסקה נצחית. למה לסגור את הדלת הזו?
האיסור כמבוי סתום בריאותי
איסור על מוצר אינו אומר את היעלמותו. להיפך: זה פותח דלת לסחר מקביל בלתי נשלט, חסר סטנדרטים או בקרת איכות. גישה זו, רחוקה מקידום בריאות הציבור, עלולה להגביר את הסיכונים למשתמשים. היא משקפת עמדה אידיאולוגית יותר מאשר בחירה פרגמטית.
מדינות אחרות, כמו שבדיה, בריטניה וקנדה, אימצו מדיניות ברורה המתמקדת בהפחתת נזקים, עם תוצאות משכנעות: שיעורי עישון נמוכים יותר, מידע טוב יותר לצרכן ופיקוח קפדני על חלופות. צרפת, לעומת זאת, מתעקשת על היגיון של סטיגמה על כלים לגמילה מעישון.
קריאה לשינוי פוליטי
לנוכח תצפית מדאיגה זו, ארגון "עולם הניקוטין" קורא ברצינות לרשויות הצרפתיות - ראש הממשלה, חברי הפרלמנט ופקידי בריאות הציבור - לשקול מחדש כיוון זה. האות משוודיה אינו ביקורת בודדת, אלא ביטוי למודל מוכח. הגיע הזמן לנטוש את הרפלקסים של איסור ולאמץ מדיניות קוהרנטית, אכפתית ומבוססת מדעית. המטרה לא צריכה להיות להילחם בניקוטין בכל מחיר, אלא למגר את גורמי המוות הניתנים למניעה הקשורים לעישון.
