Une Augmentation Spectaculaire des Jeunes Adultes Vapoteurs Depuis Plus de Six Mois
Une récente étude menée par des chercheurs de l’University College London (UCL) révèle une montée en flèche du nombre de jeunes adultes en Angleterre qui vapotent depuis plus de six mois. Cette tendance, observée au cours de la dernière décennie, semble être en partie attribuable à la popularité croissante des cigarettes électroniques jetables.
Un Phénomène en Forte Croissance
Selon les données recueillies auprès de 179 725 adultes entre 2013 et 2023, le pourcentage de personnes utilisant des e-cigarettes sans avoir jamais fumé de manière régulière est passé de 0,1 % à 3 %. Cette augmentation coïncide avec l’introduction sur le marché de nouvelles cigarettes électroniques jetables, largement adoptées par les vapoteurs de longue durée.
La proportion d’adultes rapportant une utilisation prolongée des e-cigarettes (plus de six mois) a bondi de 1,3 % à 10 % durant cette période, avec une hausse particulièrement marquée à partir de 2021. Les chercheurs notent que cette augmentation est principalement due à la popularité des dispositifs jetables, utilisés « principalement ou exclusivement » par la moitié des vapoteurs de longue durée.
Un Impact Différent Selon l’Historique de Tabagisme
Le vapotage de longue durée est plus fréquent chez les personnes ayant un passé de fumeur. Ainsi, la proportion de fumeurs actuels utilisant des e-cigarettes a grimpé de 4,8 % à 23,1 %, tandis que 36,1 % des personnes ayant récemment arrêté de fumer se sont tournées vers le vapotage, contre seulement 5,7 % il y a dix ans.
Cependant, l’étude montre également une augmentation significative de l’utilisation des e-cigarettes chez les jeunes adultes. En 2023, 22,7 % des jeunes de 18 ans vapotaient, dont 16,1 % n’avaient jamais fumé de manière régulière, comparé à 4,3 % des adultes de 65 ans, dont seulement 0,1 % n’avaient jamais fumé.
Perspectives de Santé Publique
Dr Sarah Jackson, de l’UCL, indique que cette tendance pourrait détourner certaines personnes de commencer à fumer, réduisant ainsi leur exposition aux substances toxiques présentes dans le tabac. Toutefois, elle souligne également que de plus en plus d’adultes pourraient se retrouver exposés à des risques sanitaires liés au vapotage sans jamais avoir été des fumeurs.
Hazel Cheeseman, directrice adjointe de l’organisation caritative Action on Smoking and Health (ASH), considère cette croissance du vapotage à long terme comme une épée à double tranchant. D’un côté, l’augmentation du vapotage chez les jeunes non-fumeurs est préoccupante. De l’autre, le fait que les fumeurs se tournent vers le vapotage et évitent ainsi de retourner à la cigarette est bénéfique pour leur santé.
Mesures Réglementaires à Venir
En réponse à ces tendances, le Parti travailliste a réactivé ses projets de réduction progressive du tabagisme et de réglementation de la vente et du marketing des vapes aux enfants. Le projet de loi sur le tabac et les vapes prévoit d’augmenter progressivement l’âge légal d’achat du tabac pour que toute personne née après le 1er janvier 2009 ne puisse plus en acheter légalement. Des réformes concernant les ventes et la présentation des vapes seront également mises en œuvre pour diminuer leur attrait auprès des enfants, notamment par des restrictions sur les arômes, les emballages et les présentoirs.
