Στην κομητεία Gallatin (ΗΠΑ, στην πολιτεία της Μοντάνα), ξεκίνησε μια πρωτοβουλία για την αντιμετώπιση της αύξησης της δημοτικότητας του ατμίσματος, ειδικά μεταξύ των νεότερων γενιών, και των περιβαλλοντικών προκλήσεων που θέτει η εξάλειψη της ακατάλληλης χρήσης των ηλεκτρονικών τσιγάρων. Το κεντρικό πρόβλημα είναι ότι πολλοί χρήστες, συμπεριλαμβανομένων των φοιτητών της πολιτείας της Μοντάνα, δεν ξέρουν πώς να πετάξουν σωστά αυτές τις συσκευές, τείνοντας απλώς να τις πετάξουν στα σκουπίδια. Αυτή η πρακτική εγείρει ανησυχίες όχι μόνο για τη δημόσια υγεία αλλά και για το περιβάλλον, δεδομένου ότι τα ηλεκτρονικά τσιγάρα περιέχουν μπαταρίες ιόντων λιθίου που ταξινομούνται ως επικίνδυνα απόβλητα.
Για την αντιμετώπιση αυτού του προβλήματος, η Healthy Gallatin έχει συνεργαστεί με την Gallatin Solid Waste για να ενσωματώσει τα ηλεκτρονικά τσιγάρα στις ημέρες επιστροφής των επικίνδυνων αποβλήτων. Οι μπαταρίες ιόντων λιθίου, εάν εκτεθούν στα στοιχεία, μπορούν να υποστούν ανεξέλεγκτη θερμική αντίδραση, να αναφλεγούν αυθόρμητα και να προκαλέσουν πυρκαγιές σε σπίτια, απορριμματοφόρα, ακόμη και σε χώρους υγειονομικής ταφής. Αυτά τα περιστατικά παρακίνησαν την Gallatin Solid Waste να δημιουργήσει έναν σταθμό παράδοσης ηλεκτρονικών τσιγάρων, διαθέσιμο δωρεάν σε οποιοδήποτε άτομο ή επιχείρηση στο Bozeman.
Σύμφωνα με το Υπουργείο Υγείας του Gallatin City-County, το 75% των χρηστών ηλεκτρονικών τσιγάρων δεν τα πετάει σωστά. Με το 26% των νέων και το 6% των ενηλίκων στη Μοντάνα να χρησιμοποιούν τακτικά αυτά τα προϊόντα νικοτίνης, ο κίνδυνος για το περιβάλλον είναι σημαντικός. Οι χημικές ουσίες, συμπεριλαμβανομένης της νικοτίνης, μπορούν να εκπλυθούν στο νερό, προκαλώντας δηλητηρίαση από νικοτίνη σε ζώα και παιδιά.
Για τη διευκόλυνση της σωστής απόρριψης, το Bozeman Convenience Site δέχεται ρίψεις ηλεκτρονικών τσιγάρων το δεύτερο Σάββατο κάθε μήνα. Οι άνθρωποι μπορούν επίσης να περάσουν κατά τις κανονικές εργάσιμες ώρες, αλλά πρέπει να πάνε στο παράθυρο του σταθμού ζύγισης για να υποδείξουν ότι έχουν ηλεκτρονικά τσιγάρα να αφήσουν. Επιπλέον, πολλά τοπικά καταστήματα ατμίσματος προσφέρουν παραλαβή ηλεκτρονικού τσιγάρου για παράδοση.
Η πρωτοβουλία αυτή υπογραμμίζει τη σημασία της ευαισθητοποίησης του κοινού για το πρόβλημα και τις διαθέσιμες λύσεις για την επίλυσή του, με στόχο τη βελτίωση τόσο της δημόσιας υγείας όσο και της προστασίας του περιβάλλοντος.
