De Amerikaanse mededingingsgendarme, de FTC, heeft een procedure ingeleid tegen de fusie van de specialist in elektronische sigaretten Juul et Altria, eigenaar van het merk Marlboro, in de overtuiging dat het de concurrentie had geschaad.
"VAN DE CONCURRENTEN WORDEN DE TWEE GROEPEN SAMENWERKERS"
La Federal Trade Commission (FTC), heeft een procedure ingeleid tegen de fusie van de specialist in elektronische sigaretten Juul et Altria, eigenaar van het merk Marlboro, in de overtuiging dat het de concurrentie had geschaad.
« Altria en Juul hebben jarenlang op de vrij gesloten markt voor e-sigaretten gestreden", heeft teruggeroepen Ian Conner, hoofd concurrentiediensten bij de FTC, in een verklaring die woensdag is vrijgegeven.
De twee groepen hielden hun respectieve prijzen en innovaties nauwlettend in de gaten. Altria profiteerde van zijn status als gevestigde speler op de tabaksmarkt om te onderhandelen over ruimte in de schappen van retailers, wat niet belette dat Juul de leider werd op de markt voor e-sigaretten in de Verenigde Staten.
Toen Altria zichzelf overweldigd zag, eind 2018, orkestreerde zijn exit uit de markt voor e-sigaretten voordat hij de grootste investeerder in Juul werd“, Onderstreepte meneer Conner.
Altria investeerde in december 12,8 eigenlijk $ 35 miljard in ruil voor een belang van 2018% in Juul, waarmee het jonge bedrijf werd gewaardeerd op $ 38 miljard. Juul, geconfronteerd met kostbare juridische geschillen, heeft sindsdien zijn waarde zien wegsmelten en wordt nu geschat op slechts $ 12 miljard.
Altria beloofde aanvankelijk ook om gedurende ten minste zes jaar niet te concurreren met de producten van Juul en hen expertise te bieden op specifieke gebieden, zoals lobbyen bij gezondheidsautoriteiten.
« Van concurrenten werden de twee groepen medewerkers door de concurrentie uit te schakelen en de winst van Juul te delen“, Beschuldigde meneer Conner.
Deze voorwaarden vormen een belemmering voor de concurrentie, aldus de FTC, die van plan is om in januari 2021 een hoorzitting over dit onderwerp te houden. De autoriteit zou graag zien dat Altria van zijn investering afkomt.
In een verklaring zegt de tabaksgroep dat ze wil " verdedig krachtig »Zijn inzet.
« Wij zijn van mening dat onze investering in Juul niet schadelijk is voor de concurrentie en dat de FTC de feiten verkeerd heeft begrepen", heeft aangegeven Murray Garnick, groep juridisch manager, aangehaald in het document.
bron : AFP / Ruilgebied
