Het besluit van de Britse regering om wegwerp-e-sigaretten te verbieden heeft tot bezorgdheid geleid onder onafhankelijke detailhandelaren die vrezen voor een toename van de illegale verkoop. De Federation of Independent Retailers, die meer dan 10,000 onafhankelijke bedrijven in Groot-Brittannië en Ierland vertegenwoordigt, waarschuwt voor de onbedoelde gevolgen van het verbod, waaronder de potentiële toename van de zwarte markt en namaakproducten die gevaarlijk zijn voor de gezondheid.
De nationale voorzitter van de Federatie, Muntazir Dipoti, benadrukt dat deze maatregel niet alleen ineffectief zou kunnen blijken bij het terugdringen van roken en vapen onder jongeren, maar hen ook zou kunnen blootstellen aan niet-gereguleerde producten die verhoogde risico's voor hun gezondheid met zich meebrengen. Hij stelt alternatieven voor, zoals het versterken van voorlichtingscampagnes en een betere handhaving van wetten, vooral aan de grenzen, om de binnenkomst van namaakproducten te voorkomen.
In een alomvattende aanpak om vapen onder jongeren aan te pakken, overweegt de Britse regering ook om smaken die aantrekkelijk zijn voor kinderen te beperken, verpakkingen minder aantrekkelijk te maken en de boetes te verhogen voor bedrijven die vapenproducten illegaal aan minderjarigen verkopen. Premier Rishi Sunak en minister van Milieu Steve Barclay benadrukken het belang van deze maatregelen om de gezondheid van kinderen te beschermen en de milieu-impact van moeilijk te recyclen afval dat door deze producten wordt gegenereerd, te verminderen.
De strategie van het kabinet omvat ook een voorstel voor een statiegeldsysteem voor wegwerpvapes om de impact op het milieu te beperken. De Federatie van Onafhankelijke Detailhandelaren deelt weliswaar de doelstellingen van de regering op het gebied van de volksgezondheid, maar bekritiseert de gevolgde aanpak, omdat zij meent dat deze de illegale circuits zou kunnen bevorderen in plaats van deze uit te roeien.
