医学研究机构 QIMR Berghofer 最近的一项研究表明，澳大利亚禁止电子烟可能会导致电子烟使用者转向传统吸烟的比例惊人，从而给澳大利亚的医疗保健系统带来额外压力。由于呼吸系统疾病、心血管疾病和其他癌症的治疗增加，13% 以前从未吸过烟的电子烟使用者从电子烟转向烟草，可能每年给澳大利亚带来超过 180 亿澳元的额外费用。
研究表明，一些含有毒物、镍和铬等重金属，以及甲醛和丙酮等化学副产品的电子烟的受欢迎程度急剧上升，约有一百万澳大利亚人已经在使用它们。越来越多的文献记录了电子烟的有害影响，包括成瘾、中毒、急性尼古丁中毒、烧伤和肺损伤。
如果由于新禁令而无法再购买电子烟的人选择转而吸烟而不寻求戒烟，这将增加长期患病的风险。 QIMR Berghofer 研究员 Louisa Gordon 教授指出，随着从电子烟转向卷烟的转变，患有吸烟引起的疾病和成瘾的人数增加，本已紧张的医疗保健系统可能会进一步恶化。
澳大利亚卫生系统的额外费用可能包括每年因肺癌增加近 37 万美元，因下呼吸道感染增加近 54 万美元。目前，下呼吸道感染每年已给澳大利亚造成 1,5 亿美元的损失。
澳大利亚肺脏基金会通过其政策、宣传和预防部门常务董事 Paige Preston 合作开展了这项研究，并支持政府采取行动预防和减少电子烟的使用。它呼吁在所有司法管辖区优先实施和执行改革，并加强教育工作，并采取同理心的方法来帮助人们克服电子烟和尼古丁成瘾，而不会受到污名化。
然而，由于电子烟是一种相对较新的产品，其使用的有害影响尚未完全了解，并且几乎没有证据表明电子烟会导致慢性健康状况。该研究表示，需要进一步研究来评估电子烟使用对个人健康的真正负担及其对澳大利亚卫生部门和国民经济的影响。
图片来源：NCA NewsWire / Nicki Connolly
