Op 5 februari 2024 werd in Panama een cruciale bijeenkomst gehouden, waar de meeste landen bijeenkwamen als onderdeel van de herziening van een internationaal verdrag tegen tabak, georkestreerd door de WHO. Deze bijeenkomst legde bijzondere nadruk op de onzekerheden rond de effecten van elektronische sigaretten, een onderwerp van intens debat tussen tegenstanders en voorstanders ervan.
Adriana Blanco Marquizo, hoofd tabakscontrole bij de WHO, werd een paar dagen voor het evenement geïnterviewd en benadrukte dat “nieuwe tabaksproducten”, waaronder elektronische sigaretten, tot de belangrijkste discussiepunten zullen behoren. Huidig onderzoek levert gemengde meningen op over vapen, waarbij sommigen het als een bedreiging zien, terwijl anderen het als een minder gevaarlijk alternatief voor traditioneel roken zien.
De elektronische sigaret, die geen koolmonoxide bevat, wordt door sommigen gezien als een optie om de risico's op kanker als gevolg van tabak te verminderen. De WHO blijft echter duidelijk sceptisch over de potentiële voordelen ervan, een standpunt dat door veel anti-tabaksverenigingen wordt gedeeld. Voor deze actoren is het voorbarig om de langetermijnrisico's van vapen uit te sluiten.
Landen als India en Mexico hebben vapen al verboden, als gevolg van de mondiale bezorgdheid over de gevolgen ervan. Daarnaast heeft de tabaksindustrie geïnvesteerd in vapen, met figuren als een senior directeur van Philip Morris die pleit voor innovatie in ‘rookvrije’ producten, in strijd met het ‘verbodsverbod’ beleid van de WHO.
Er zijn ook levendige debatten over de regulering van vapen, vooral als het gaat om wegwerpbare ‘rookjes’-producten, waarbij aan beide kanten wetenschappelijke argumenten worden betwist. De Cochrane-organisatie vond ‘sterk’ bewijs dat vapen effectiever kan zijn dan nicotinepleisters bij het stoppen met roken, hoewel het onduidelijk blijft of vapen jongeren aanmoedigt om te roken.
Samenvattend: hoewel het overstappen op vapen het risico op een ernstige ziekte of voortijdige dood aanzienlijk kan verminderen in vergelijking met roken, is het op de lange termijn raadzaam om ook elektronische sigaretten achterwege te laten, aldus Nicholas Hopkinson, hoogleraar longziekten aan het Imperial College London…
De toekomst zal ons leren of al deze experts gelijk of ongelijk hadden, maar op de redactie van vapoteurs.net wordt onze mening gevormd… en die van jou?
Afbeeldingsbron: “Le Petit Vapoteur”
