In Schotland wordt wetgeving ontwikkeld om de verkoop en distributie van wegwerpbare e-sigaretten per 1 april 2025 te verbieden. Deze stap volgt op een overleg in Groot-Brittannië vorig jaar, dat voortvloeide uit een overeenkomst tussen de gedecentraliseerde regeringen en Westminster. De wetgeving, die momenteel tot 8 maart openstaat voor openbare raadpleging, bouwt voort op bevoegdheden uit hoofde van de Environmental Protection Act 1990.
Het doel van deze maatregel is tweeledig: het verminderen van de vapenconsumptie onder niet-rokers en jongeren, en tegelijkertijd de milieueffecten aanpakken van het afval dat door deze producten wordt gegenereerd. In Schotland zijn het afgelopen jaar ruim 26 miljoen wegwerp-e-sigaretten geconsumeerd en weggegooid, wat niet alleen een risico voor de volksgezondheid maar ook voor het milieu met zich meebrengt, waaronder een groter risico op brand in afvalverwerkingsinstallaties en inzamelvoertuigen. vanwege de batterijen die ze bevatten.
Minister van Circulaire Economie Lorna Slater heeft de inzet van de Schotse regering benadrukt om het welzijn van gemeenschappen te verbeteren en de natuurlijke omgeving te beschermen. Sheila Duffy, CEO van anti-rook liefdadigheidsinstelling Ash Scotland, noemde de plannen een “grote stap voorwaarts” om de alarmerende toename van vapen onder kinderen en jongeren in Schotland aan te pakken.
Tegelijkertijd is de Schotse regering ook van plan de wettelijke leeftijd voor het kopen van tabak te verhogen, waardoor het voor iedereen geboren na 1 januari 2009 illegaal wordt om tabaksproducten te kopen. De maatregel maakt deel uit van Britse wetgeving, waarvoor in Schotland een motie voor wetgevende toestemming vereist is.
Deze stap weerspiegelt de groeiende bezorgdheid over de groeiende populariteit van vapen onder jongeren, van wie velen nog nooit eerder aan roken hebben gedacht. Hoewel oplaadbare e-sigaretten beschikbaar blijven, evenals andere hulpmiddelen om te stoppen met roken, zoals nicotinepleisters en medicijnen, is het duidelijk de bedoeling om de toegang tot wegwerpproducten, die bijzonder aantrekkelijk zijn voor jonge mensen, te beperken.
Uit een rapport van de Schotse regering in juni bleek dat 22% van de jongeren onder de 18 jaar, oftewel ongeveer 78 jongeren, het afgelopen jaar een e-sigaret had gebruikt, waarbij het gebruik onder deze leeftijdsgroep wijdverspreider was dan traditionele sigaretten.
Deze stap maakt deel uit van een reeks eerdere acties waarbij gebruik werd gemaakt van de Environmental Protection Act van 1990 om artikelen als microkralen, wattenstaafjes en plastic voor eenmalig gebruik te verbieden, wat de voortdurende inzet van ‘Schotland voor de volksgezondheid en de bescherming van het milieu…
