In Gallatin County (VS, in de staat Montana) werd een initiatief gelanceerd om de toenemende populariteit van vapen aan te pakken, vooral onder jongere generaties, en de milieuproblemen die voortvloeien uit het uitbannen van ongepast gebruik van elektronische sigaretten. Het centrale probleem is dat veel gebruikers, waaronder studenten uit de staat Montana, niet weten hoe ze deze apparaten op de juiste manier moeten weggooien en de neiging hebben ze gewoon in de prullenbak te gooien. Deze praktijk baart niet alleen zorgen voor de volksgezondheid, maar ook voor het milieu, aangezien e-sigaretten lithium-ionbatterijen bevatten die als gevaarlijk afval zijn geclassificeerd.
Om dit probleem tegen te gaan, is Healthy Gallatin een partnerschap aangegaan met Gallatin Solid Waste om e-sigaretten te integreren in hun terugnamedagen voor gevaarlijk afval. Lithium-ionbatterijen kunnen, indien blootgesteld aan de elementen, een ongecontroleerde thermische reactie ondergaan, spontaan ontbranden en brand veroorzaken in huizen, vuilniswagens en zelfs op stortplaatsen. Deze incidenten waren voor Gallatin Solid Waste aanleiding om een afgiftepunt voor e-sigaretten op te zetten, dat gratis beschikbaar is voor elke persoon of bedrijf in Bozeman.
Volgens de Gallatin City-County Health Department gooit 75% van de gebruikers van e-sigaretten deze niet op de juiste manier weg. Omdat 26% van de jongeren en 6% van de volwassenen in Montana deze nicotineproducten regelmatig gebruiken, is het risico voor het milieu aanzienlijk. Chemische stoffen, waaronder nicotine, kunnen in het water terechtkomen en nicotinevergiftiging veroorzaken bij dieren en kinderen.
Om de juiste verwijdering te vergemakkelijken, accepteert de Bozeman Convenience Site het inleveren van e-sigaretten op de tweede zaterdag van elke maand. Mensen kunnen ook langskomen tijdens reguliere kantooruren, maar moeten dan wel naar het loket van het weegstation gaan om aan te geven dat ze e-sigaretten moeten afgeven. Bovendien bieden veel lokale vape-winkels het ophalen van e-sigaretten aan om af te leveren.
Dit initiatief benadrukt het belang van het vergroten van het publieke bewustzijn van het probleem en de beschikbare oplossingen om het op te lossen, met als doel zowel de volksgezondheid als de milieubescherming te verbeteren.
